Сибирские огни, 1960, № 6

— Ничего, папаша, деньги наживем! Работать еду! — задорно отве­ тил Томилов.— Девчушку жаль стало. Мощная фигура выпрямилась. — Наживем!.. В молодости все так! — проворчал усатый и сочув­ ственно добавил: — Пойдем, помогу... Прогудел паровозный гудок, буфера лязгнули, и поезд лениво тронул­ ся с места. Сергей подошел к окну и смотрел на зажигающиеся огни. Вон там — созвездие окон его родного Горного института. Первых три года он учился здесь, в кузбасском городе. Последние годы из-за болезни матери провел на Урале, там закончил институт. Не дождалась мать, когда ее единственный сын станет инженером, полтора года назад умерла. Через пятнадцать лет после смерти отца. А как хочется сказать сейчас: «Мама! Здравствуй, дорогая»,— поцеловать, похвалиться назначением... Из самых близких остался у Сергея лишь друг. Пять лет не виделись! А до этого почти вся их жизнь прошла ' вместе. Мать с четырехлетним Сережей после смерти мужа переехала из города в шорскую деревню и продолжала здесь учительствовать. Сергей сдружился с одногодком, хруп­ ким черноголовым мальчиком Колей Улагашевым. Они жили рядом. Отец Николая, радуясь дружбе ребят, говорил: — Играйте, дети, дружнее. Ничего, что один — шорец, другой — рус­ ский. Это нас, дураков, учили ненавидеть друг друга. После семилетки друзья учились в техникуме, год работали в шахте, а потом разъехались в разные стороны: Сергей поступил в институт, Нико­ лай отправился в Донбасс — осваивать горный комбайн, работал там не­ сколько лет и вернулся вот совсем недавно. Теперь Сергей ехал к нему, с трудом добившись путевки на работу в родные края... За окном вагона стало темно, и Сергей, точно в мутном зеркале, видел в залитом светом лампочки стекле отражение своего лица: широко от­ крытые глаза (в стекле не разглядеть, что они — серые) смотрели задум­ чиво, с легкой грустью. Он пятерней слева направо пригладил взъерошен­ ные русые волосы, чуть заметно усмехнулся. — Садись, молодой человек, что ночь разглядывать? Она все равно что слепому картина,— услышал Сергей за спиной уже знакомый бас. Он отошел от окна, сел против усатого попутчика. — Судя по одевке, горняком будешь? — Как вам сказать?.. Почти горняк... Попутчик рассмеялся, поглаживая усы. — Почти!.. Д а как же это так? Невеста горнячка, что ли? — Окончил Горный институт, получил направление на шахту. — Вот оно что! — уже серьезно заговорил усатый.— Инженер, значит? Сергей слегка смутился. Ему, вчерашнему студенту, как-то непривыч­ но было слышать это. Ведь новое звание обязывает быть серьезным, по­ взрослевшим. А он все тот же Серега, все еще не прочь и посмеяться, и побаловаться. — Сам не знаю, кем буду,—•уклонился он от объяснений. — У горняков все специальности в почете. А на какую шахту едешь? — На Восточную. Друг там у меня. — На Восточную? К нам, значит! Я тоже оттуда и тоже горняк. Бу­ дем знакомы: Тихов моя фамилия. Проходчиком работаю. — Сергей Томилов. — Давай-давай! Уголек ждет! А друг-то где работает? — На вашей шахте. Николай Улагашев, не слыхали? — Д а кто ж его не знает! — оживился Тихов.— В концертах высту­ пает, лекции читает, лучший горный мастер на шахте. На втором участке