Сибирские огни, 1960, № 5

— Сходи, принеси. Девушка бросилась в дверь. Через минуту она возвратилась. По лицу, по быстрому взгляду любопытных глаз было видно, что ей хочется погово­ рить с Зиной, но начальник караула пропустил ее вперед себя и вышел сам, плотно прикрыв дверь. Ключ дважды повернулся в замочной сква­ жине, и опять стало тихо. В комнате светлело. Ветер неутомимо разгонял тучи. За маленьким зарешеченным окошком виднелся уже голубой кусочек неба — того неба, которое впервые Зина увидела около отцовской хаты над речкой Вор- склой. Потом она видела небо с крыши сталинградского элеватора, когда «Юнкерсы» волнами налетали на город. Смена — четыре часа. Четыре часа с пятизарядной винтовкой в ру­ ках, которой не защитишься от пикирующих бомбардировщиков, с поле­ вым биноклем, с телефоном, сигнал которого каждую секунду ждут зе­ нитчики. Четыре часа — выше всех, с глазу на глаз с летающей смертью. Элеватор, пробитый бомбами, горел. Медленно горело в его складах зерно, дым пробивался вверх и окутывал крышу. Зина стояла тогда на гигантском костре, который тлел и каждую минуту мог вспыхнуть. И вот теперь... Никогда не думала, что над объектом может появиться «Боинг». Ви­ дела его только на рисунке, но догадалась бы сразу, если бы хоть на се­ кунду пришла мысль, что он может тут оказаться... А он — подкрадывался, прятался за солнцем, за облачной кисеей, буд ­ то вор... И никто не знал, что летит друг, никто не предупредил. Щелкнул в дверях замок. Вошел начальник караула Чекалин, за ним девушка, приносившая завтрак. — Почему не ешь? — сурово спросил сержант. — Голодовку надумала объявить? Не глупи, девка, — по головке не погладят! — он хлопнул дверью. Зина механически взяла ложку, — картошка затвердела, слиплась в твердый комок. Зина ковырнула ее, взяла кусочек мяса, пожевала: нет, не лезет в горло. За дверью опять послышались шаги. Снова щелкнул замок. Зина по­ ложила ложку: «Что будет, то и будет!» Дверь широко открылась, в комнату вошли Чекалин и Андрей Земля- ченко. — Товарищ лейтенант! Не хочет ничего есть! — пожаловался началь­ ник караула. Перед Андреем сидела Зина. Как она изменилась! Ночью, сквозь окошко, он не рассмотрел ее как следует. На белом девичьем лбу прореза­ лись тонкие, будто нити, морщинки, под глазами залегли синие полу­ кружья, а красные, охваченные жаром скулы выделялись на похудевшем, бледном лице... — Можете идти! — обратился Земляченко к сержанту. — Слушаюсь, товарищ лейтенант! Они остались одни, с глазу на глаз... Не проходило и дня, чтоб он не думал о Зине, о встрече с ней, о будущем... И вот она смотрела на Андрея, но не видела его. Лейтенанту каза­ лось, будто она смотрит сквозь него, куда-то дальше. Под этим взглядом Андрей растерялся. Что сказать? Что он пришел вести дознание? Но как об этом сказать?! Молчание нарушил глубокий, короткий, как всхлип, вздох. Зина опом­ нилась, она видела теперь Андрея. Глаза девушки налились слезами, как озера при полой воде.