Сибирские огни, 1960, № 5

Поднимай, сестра, вопрос. Поднимай! Ничуть не рано, Надо сбросить этот груз, Не ссылайся на Степана, Если он такой уж трус!.. Вкусно, сочною капустой Под ногами снег хрустит. Хоть на улице и пусто, Но никто еще не спит. Из окошек струйки света, Как холсты, легли на снег, И поет далеко где-то Подгулявший человек. Вот иду я, а навстречу, Весь закутанный в тулуп, Сторож наш Матвей Заречный — Быстро, рысью: хруп-хруп-хруп! — Ты, Васильевна? Здорово, Ох, иди, ищи сама... Убежали три коровы! Прямо спятили с ума! Двух вернул, а Фея, что ли, Подалась куда-то в поле! Как платочком на прощанье Помахала мне хвостом. Не работа — наказанье С разбалованным скотом. Из колхоза лКомсомола» Точно так же прошлый год... — Фея? Ей же до отела Остается... Вот-вот-вот! Пошагала с хворостиной Я за глупою скотиной. Что же ей, скажи на милость, Что ей стукнуло в рога?.. Может, там и отелилась, Схоронилась за стога? За стогами-то не худо, Хуже, если где в лесу... Как же, думаю, оттуда Я теленка понесу? Чем же я его укрою? Полушубком? А сама?.. Взять бы саночки с собою — Поспешила без ума! Донести Такую ношу Я, пожалуй, не смогу. И теленочка не брошу... И замерзну с ним в снегу... Приходила в те недели Я сюда, на выпаса, В те, когда кругом гремели Перепелок голоса. А теперь здесь мутно, глухо... Птицы смолкли... лес угрюм... Лишь доносится до слуха Ветра свист да снежный шум. Я кричала: — Фея, Фея!.. Не ждала такой беды!.. Темный ветер, снегом вея, Заметал ее следы. Я по снегу лезла к стогу. Обойдя его кругом, Выбиралась на дорогу — И опять, чуть не бегом, К стогу темному другому. Прочесала все кусты, Обошла скирды соломы — Нет, труды мои пусты! Долго-долго я в потемках Так скиталась средь полей. Шелестящая поземка Становилась все сильней. ...На исходе долгой ночи Добираюсь до жилья. «Ну, Деняев, — всё! Как хочешь! Посылай людей, Илья! Посылай, Илья, скорее, Если только та чума, — Да, чума она, не Фея! — Не пришла домой сама!» Подхожу к его хоромам, Еле ноги волочу, И невольно перед домом Задержалась я чуть-чуть. За столом, под лампой — двое: Сема Левый у него... Стала слушать... что такое? Не пойму я ничего! Перед ними — поллитровка, перед ними — огурцы... — А придумали мы ловко! Нет, ей-богу, — молодцы! Пусть поищет ветра в поле! Мы, свояк, возьмем свое! Да хотя бы волки, что ли, Наскочили на нее!.. Я гляжу, под левым глазом У Ильи кровоподтек, Лоб платочком перевязан... — Мне бы, Сема, невдомек — Но придумал ты прекрасно, Шут, на выдумки горазд! — И собранье, как по маслу, Без нее прошло у нас.