Сибирские огни, 1960, № 5

Серьезный тон старика до слез насмешил женщин. — Да вы никак выпили? С чего бы, а? С получки! Пошли, бабоньки, а то увидит нас Никодимушкина ста­ руха — еще приревнует. Поравнялись с Клавдиной хатой. Женщина нерешительно предло­ жила: — Может, зайдете? У меня есть чем угостить! Не мешало бы на радостях-то, — отозвалась любившая выпить и вкусно поесть Полина. Спасибо, как-нибудь в другой раз, — за всех ответила Ольга. И, увидев, как огорчилась Клавдия, добавила: — Дома-то у нас не растворе­ но, не замешано. Тебе тоже надо управляться. На другой день, провозившись дома по хозяйству, Клавдия шла в поле, когда солнце было уже высоко. Она почти бежала, придумывая, что скажет в оправдание. На свертке дороги к свекловичной плантации ее догнала Ольга. — Ну, и горазда ты тикать, — проговорила звеньевая. Припоздала я маленько, — принялась оправдываться Клавдия — телка убежала. Я туда, я сюда, как сквозь землю провалилась. Боялась, как бы в колхозном огороде чего не попортила. Правда, когда Клавдия искала телку, она и не вспоминала о колхоз­ ном огороде. Упомянула о нем, чтобы расположить к себе Ольгу. Лицо у Ольги хмурое. Нашла? спросила она и, не дождавшись ответа, сердито прого­ ворила: Сколько раз я этому черту говорила, что пора кукурузу ту, что у пруда, подкармливать. А он —ни тпру, ни ну. Ох, я на него Власьевне накапаю. Клавдия облегченно передохнула. Стало быть, Ольга сердится не из-за нее. — А твоя какая забота о кукурузе? — Ну, во-первых, это нашего звена кукуруза. Мы взяли по полтора гектара на нос. А... Глянь, что это?! — внезапно перебив себя, воскликну­ ла Ольга. Дальнозоркая Клавдия, вглядываясь, сказала: — Бабы чего-то вроде спорят с трактористом. Ольга прибавила шагу. Теперь Клавдия еле за ней поспевала. Когда подошли, женщины, не слушая друг друга, кричали на тракториста. Илья, красивый, смуглолицый парень, похожий на цыгана, стоял, прислонив­ шись спиной к трактору, и с невозмутимым видом курил. Прицепщик, парнишка лет шестнадцати, сидел на земле у ног Ильи, обхватив острые колени руками. Его круглое курносое лицо выражало любопытство: он явно наслаж­ дался всем происходящим. Женщины кричали: — Надсмешки над нами строишь! — Башку надо за такую работу оторвать! — Гляди-ка, ему и горя мало! — Ты теперь не в эм-тэ-эсе, а в колхозе. Колхозник ты! Должон по­ нимать! К удивлению Клавдии, вместе со всеми кричала всегда тихая и покор­ ная Полина. Ее добродушное лицо сейчас дрожало от злости. Она так резко выкрикивала слова, что казалось, будто веснушки отскакивали от толстых щек. Ольга, перекрывая все голоса, воскликнула: — Что за шум, а драки нет?