Сибирские огни, 1960, № 5

Клавдия была благодарна Ольге. Звеньевая своим «представлением» как бы взяла ее под защиту. И уж больше никто на Клавдию не нападал. Изо всех сил старалась хорошо работать. Однако с огорчением убежда­ лась: тихая Полина, у которой не было «ни одной живой жилочки», и та успевала сделать больше ее. А с виду вроде толстая, неповоротливая. Клавдия еще полрядка не обработала, а Полина за другой принимается. С поля Клавдия возвращалась совсем разбитая. Правда, и дома пре-' жде не сидела сложа руки. Но в своем огороде не будешь полоть, когда солнце припекает так, что лист на глазах вянет и от пекла этого никуда не спрячешься. Теперь не хватало сил, да и времени на домашние дела. Начинают портиться соленья. Самая пора съездить на рынок и продать. Подзаросли грядки с морковью, не мешает «подкормить» помидоры. Но руки до всего не доходят. Только с коровой управишься, еду приготовишь — и на дворе темно. А летняя ночка коротка. Кажется, не успеешь прилечь, а уже за­ рится, уже петухи начинают разноголосую перекличку. А там и коровы замычали, и пастух бичом защелкал, и запели колодезные журавли. Ут­ ро для бабы — успевай поворачиваться. С нетерпением ждала Клавдия выходного дня. Работали уже десять дней без отдыха. Марья обещала его дать, как закончат прополку свек­ лы. Но тут пошли дожди. Сиди в шалаше, спасаясь от непогоды. Клавдия злилась: что сидеть без толку. Разве у той же Ольги мало дел дома? В шалаше пахло увядающими травами, мокрой землей и прелой прошлогодней соломой. Дождь шуршал в сухих ветвях, прикрывающих прохудившиеся стены. Где-то прорвалась капля и, тоненько позванивая, ударялась о жестяную консервную банку. Дождь то выводил заунывную мелодию, то весело булькал. — Льет и льет, а ты тут сиди у моря—жди погоды, — проворчала Зи­ наида, прикрывая ноги стареньким полушалком. — И правда, бабы, чего время зря проводить, — подхватила Поли­ на, — такой зарядил, что его не переждешь. Клавдия взглянула на звеньевую. Сидит себе ’спокойно, будто ее и не касается. — Слыхали, бабы, что Крутояриха учудила? Вот учудила, так учу­ дила, — проговорила Ольга. Прищурив очень светлые озорные глаза, она многозначительно присвистнула. Ее подвижное скуластое лицо дрожало от внутреннего смеха. Клавдию разбирала досада. Начнет сейчас зубы заговаривать. Ой, и хитра Ольга! — Что же она учудила? — Полина даже подвинулась ближе к звень­ евой. Ну, этой лишь бы сплетни слушать. Хлебом не корми. — Тоже удумала. Дала деньги своему муженьку, чтобы он ей пальто в городе купил. Максим деньги пропил и домой чуть тепленький припожа­ ловал. Ольга свела глаза к переносице, уголки губ у нее опустились, голо­ ва повисла. — Ну, ни дать ни взять Крутояров! — с восхищением воскликнула Полина. — Уж Крутояриха его чистила, чистила, — продолжала Ольга. — Он же в одну душу — я мол, не виноват. Товарищей встретил. Нельзя не угостить. Он свое, она свое. А когда она его допекла -—- он возьми, да и скажи: на кой ляд тебе новое пальто? Как была ты старая коза, так ей и останешься. Тут уж Крутояриха не стерпела, да и ка-а-а-к кинет в него горшком со сметаной. Горшок об стену разбился, а бедный Максимка чуть сметаной не захлебнулся. Прихожу, и вижу такое кино: сидит он и, как кот, облизывается. 8 «Сибирские огни» № 5.