Сибирские огни, 1960, № 5

— А чтобы хлопцы не журились. — Обе засмеялись. — Хороша на­ ливочка... — похвалила Марья. Клавдии захотелось сказать что-нибудь приятное подруге. — Нынче шла мимо твоих полей. Добрая у тебя кукуруза будет. — Добрая, — согласилась не без удовольствия Марья. — Ох, и попа­ ло же мне за кукурузу, по первое число попало. — От кого? — Да от самого секретаря райкома. Подзаросла маленько кукуруза- то. Ну и я прохлопала. Тут, как на грех, принесло начальство. — Начальству что?! Лишь бы ругаться, — поддакивала Клавдия. — Ну, не скажи, — Марья отодвинула тарелку с закуской, положив крупные, загорелые до черноты, руки на стол. — Не скажи, — в раздумье повторила она. Похоже, говорила она не Клавдии, а сама себе. — Мне тогда секретарь райкома сказал: мне г о в о р и т , Марья Власьевна, как шла зарплата, так и будет идти, сколько бы мы кукурузы ни получили с гек­ тара. А вот они, колхозники, намного меньше заработают, если урожай будет никудышный. И не только те, что в полеводстве работают, но и животноводы пострадают. Животноводство нам без кукурузы не вытя­ нуть, а меньше сельхозпродуктов — хуже горожанам. Вот, говорит, Марья Власьевна, какой круговорот получается. И все, мол, зависит от- бригадирского глаза. — Обидно, поди, когда вот так выговаривают, — посочувствовала Клавдия. — Сперва-то, конечно, обидно, — согласилась Марья. — Ну, а после спасибо скажешь. Пусть и обидное слово, но ко времени дороже похвалы. Она улыбнулась, вокруг глубоко посаженных глаз лучиками собралисо морщинки. — Я тогда сгоряча сказала, мол, если я устарела, так можно бригадиром поставить кого помоложе. А секретарь спросил, сколько мне лет, да и говорит: сорок два годка — баба ягодка. А ты говоришь, го­ ды не те. Обе женщины призадумались. Каждая о своем. Клавдия, вглядываясь в лицо Марьи, будто пытаясь что-то прочесть в нем, спросила: — Скажи, Маруся, правду: тебе велели сдать в колхоз всю свою жи­ вотину? — Да кто же мне мог велеть?— удивилась Марья. — Кому это на­ до? Лицо Клавдии выразило явное недоверие. — Может, и надо, чтобы другие вслед за тобой сдавали? — Чудная ты, — засмеялась Марья. — На черта мне сдалась эта жи­ вотина. Овцы и корова, сама знаешь, ухода требуют. Время на то нужно, а мне и так дня не хватает, от ночи еще кусок оттяпываю. — Как же без своего молока, мяса жить? — допытывалась Клавдия, а сама думала: «Ой, что-то скрывает Марья». — Много ли нам с Лидкой надо. А понадобится — в колхозе возьму. Скоро совсем одна останусь, Лида замуж выйдет. — А Гришатка из армии вернется? — Ну, милая, это еще два года ждать. Через два года и многосемей­ ные посдадут свою скотину. Колхоз молоко нам навяливать будет. Я что скажу тебе, — Марья наклонилась к Клавдии; глаза ее стали озорными, какими бывали в молодости, когда сероглазая хохотунья Маруся приду­ мывала очередную проказу над париями. — Слышь, Кланя, я и огород за­ думала сдать. — Как сдать? — не поняла Клавдия. Она живо представила себе огород Марьи. Не раз завидовала ей. Живет Марья на краю деревни, v у нее последняя хата. Всегда смогла бы прихватить землицы, чернозем-то 106