Сибирские огни, 1960, № 2

да кому - нибудь чудились шаги, и по цепи проносился шепот: «Идут!» Но это бормотали ручьи, оседал подтаявший снег. ■у , , Начало светать, вдалеке тихонько закуковала кукушка. Это и был пароль. Мы опять долго вглядывались в болото, и все-таки разведчики пока­ зались неожиданно. — Кто идет? — Свои. Трое: один высокий, двое поменьше — устало шагали по траншее. — Здравствуйте, хлопцы, — сказал кто-то из них. — Здравствуйте. Мы с Ритой завели их в блиндаж, зажгли свет. На разведчиках все было мокрое, лица заросли бородами, на сапогах зеленела засохшая бо­ лотная тина. Они сняли плащ-палатки и, сидя на патронных ящиках, разувались. Высокий оказался лейтенантом, два его спутника — солдаты. — Раненые есть? — спросила Рита. — Егорова перевяжите, — не оглянувшись, сказал лейтенант. У Егорова, приземистого широкоскулого казака, из свежей ссадины на колене текла кровь. Перевязав его, Рита повернулась к офицеру: — Давайте, я и вас осмотрю. t Но он уже спал, уронив голову на столик. Рита положила его на ши­ нель. На руке лейтенанта была разорвана кожа, кровь засохла и потем­ нела. Рита промыла рану, забинтовала ее, а он глубоко и ровно дышал в каменном сне смертельно уставшего человека. Заросшее лицо его было худое, глаза ввалились от бессонницы, даже кости лба выступали острыми углами. Не одну ночь, видно, шагал офи­ цер со своими солдатами среди вражьих войск, не один день прятался в лесах и болотах. Рита смотрела на обветренное до темноты лицо, пересеченное на лбу морщинами усталости. Д аж е во сне брови лейтенанта напряженно сдви­ гались, будто он, все еще прячась, приглядывался к чему-то. Рита намочи­ ла полотенце и осторожно вытерла его лицо. Оно было молодое, строгое, с орлиным носом и тонкими губами. Раскинув руки, он лежал на шинели, стройный и сильный. Тихо ступая по земляному полу, Рита собрала одежду разведчиков и развесила ее над печкой. Потом села за стол и вытащила фитиль коптил­ ки. Огонек разгорелся, трепетный свет пролился на лица спящих, сверк­ нул в волосах Риты. Повернув голову, она, не мигая, смотрела на пол, где у ее ног лежала голова лейтенанта. — Я пойду, — сказал я, поднимаясь. Она вздрогнула, не расслышав. Я подбросил дров в печку и вышел. Уже рассветало. Золотые облака плыли по небу, звенели ручьи. Утро было тихое, светлое, зачарованное, как лицо Риты. Часа через три разведчиков увезли в штаб корпуса. На фронте было затишье, и мы стояли на прежней позиции. Отдыха­ ли, постирали обмундирование. Пришла весна, согревалась, дышала теплом подсыхавшая земля. Над бровками окопов проклюнулась тоненькая розовая щетинка травы, кто-то нашел первый весенний цветок. Рита собрала букет подснежников и поставила в гильзе из-под сн а -1 ряда на столике блиндажа. Как будто стало светлее от их чистой белиз­ ны и нежного робкого запаха. Казались они здесь необычными боязливы­ ми гостями. Потом Рита надела чистое обмундирование, вымыла волосы. Когда она появлялась в траншее, все тихонько ахали. Будто чернее стали ее*