Сибирские огни, 1960, № 2

■чему-то небрежно отмахнулся от предло­ жения, после чего рыбак равнодушно бросил рыбу в воду. Видя, что у меня от изумления очки валятся с носа. Федя счел нужным объяснить: — Молоденькие осетры-то. Да еще, пожалуй, укачанные... «Что значит укачанные? — думал я. — Уж не хочет ли он сказать, что море укачивает рыбу, как некоторых пасса­ жиров?» Объяснение матроса было не­ понятным. Между тем все лодки рыбаков сдали улов и направились к берегу. На «Тер­ бии» задраили трюм и подняли якорь. Заработала машина. А я все стоял, рази­ нув рот, и смотрел на осетров, безвольно качавшихся на волнах. Вскоре, прямо по курсу, на плоском песчаном берегу показались какие-то серые предметы кубической формы. Че­ рез полчаса я различил каменные двух­ этажные дома. Далеко за домами, резко выделяясь на фоне голубого неба, огром­ ной шапкой поднимался ввысь багровый туман. — Что это? — крикнул я Феде. — Кара-Богаз,— ответил он, всмат­ риваясь в берег.— Тринадцать лет про­ работал я там, в порту... Легендарный Кара-Богаз-Гол, залив «Черная пасть»! Более двадцати лет назад, будучи еще школьником, я впер­ вые прочитал о нем повесть Паустовско­ го и с тех пор мечтал побывать здесь. На всю жизнь мне запомнились имена Бековича-Черкасского, посланного на Каспий еще Петром I, Карелина, лейте­ нанта Жеребцова и других путешествен­ ников, впервые ступивших на эти зага­ дочные берега. Наряду с этими именами вспомнился придурковатый повар экспе­ диции Жеребцова, сваривший борщ на соленой воде, взятой из залива. Поев того борща, моряки беспрерывно бегали в гальюн. Соль в воде оказалась глау­ беровой. Запасы ее в заливе были неис­ числимы. Теперь стала ясной причина появления в небе купола красноватого тумана — это «дымил» залив, испаряя насыщенную солями воду. Но отчего так пустынен этот берег? Среди домов не заметно никакого движе­ ния. Неужели это и есть город-порт Ка­ ра-Богаз-Гол? — А там никого нет,— ответил на мой тревожный вопрос Федя. —Был про­ мысел —■ ликвидировали. Вон, видишь высокое здание с надстройкой? Там был содовый завод. За каменным рифом, на рейде показа­ лась флотилия рыбацких судов. — Вон ваш «Гасан-Кули»,— указал Федя на крайнее судно. Вероятно, в этот миг я должен был ис­ пытать радость. Но нет. Одинокие зда­ ния на далеком сером берегу, глядевшие пустыми глазницами окон, вызывали тос­ ку, подавившую на время все остальные чувства. 3 . Н а б о р т у , , Г а с а н - К у л и * * Сейнер «Гасан-Кули» — деревянное плоскодонное суденышко с двухсотсиль­ ным дизелем. Восемнадцать метров в длину и шесть-семь в ширину. Меня до­ ставили на сейнер в небольшой лодке два загорелых парня: помощник механи­ ка Виктор Курусь и кок Костя Лютиков. Первый был молоденьким студентом- практикантом Киевского судостроитель­ ного техникума. По окончании учебы ему предстояло устанавливать машины на новых судах. Плавать он даже и не меч­ тал, к морю относился недоверчиво. Кос­ тя Лютиков был намного старше. Сухо­ парый, шумливый, он сидел в лодке без майки и размеренно налегал на весло. Голова его была обмотана полотенцем наподобие чалмы. Палуба сейнера оказалась сплошь за­ валена сетями. Молодой капитан, невы­ сокий и полный, в одних трусах, сидел на фальшборте. Прочитав направление, доброжелательно улыбнулся, протянул руку. — Что ж, хорошо! Будем знакомы. Алексей... Подсел механик, человек лет сорока, лохматый, как папуас, в промасленных брюках и неопределенного цвета грязной рубахе. Он поднял на мена серые, не­ множко водянистые глаза: — Подшипник привез? — Нет, никто мне ничего не переда­ вал. Механик выругался. — Неделю стоим, не можем идти на лов без подшипника,— объяснил Алек­ сей .— Приходится пока сети распуты­ вать. Сети, лежащие на палубе, капитан на­ звал «колбасами». Во время шторма у них оторвало грузила и скрутило в тугие веревки. Распутывать их не легко, так как в «колбасах» застряла рыба, сей­ час уже высохшая. Рыбьи головы и по­ звоночники создавали в снасти хитро­ сплетения, кололи пальцы. Приближался вечер. Багровый туман над Кара-Богазом таял, Алексей велел кончать работу и прибирать палубу. Кок хлопотал над железной печью, укреплен­ ной у борта. Камбуз помещался внизу, но там в эту пору года было еще очень жарко и поэтому печку вынесли наверх. Потом мы уселись на палубе за само­ дельным низким столиком. Костя Люти­ ков подал в алюминиевых мисках рисо­ вую кашу, причем мне положил больше всех. «С дороги аппетит хороший быва­ ет» ,— объяснил он. Помытая палуба дышала свежестью. До чего же приятно было сидеть на про­ хладном настиле, глядеть на спокойную гладь бухты, на дремлющие вокруг суда, ощущать запахи моря. Пахло рыбой, ве­ ревками, илом и еще чем-то новым, мне неизвестным. Оранжевое солнце уходило