Сибирские огни, 1960, № 2

зу понял, что мель преодолена. Пожи­ лая симпатичная женщина ласково спро­ сила: — Вы из Сибири? Далековато... А в море, что ж, за романтикой собрались? — Можно считать, что за романти­ кой... И вот теперь, сидя на палубе «Тер­ бия» и вспоминая недавние перипетии, я вдвойне радовался выходу в море. Меж­ ду тем судно прошло канал, разрубив­ ший Красноводскую косу, и впереди от­ крылся необозримый водный простор. До чего же удивительно не видеть перед собой ни земли, ни домов, ни деревьев, ничего, кроме бесконечного разлива тем­ новатой шевелящейся воды. Уму непо­ стижимо! Море казалось огромным жи­ вым существом, занятым каким-то серь­ езным делом. Оно катило свои неисчис­ лимые барашки, горбило и расправляло бока, шумно дышало у бортов и нетерпе­ ливо хлопало волной по корме, как бы говоря судну: «Проходи, проходи, не за­ держивайся, не мешай!» Наш «Тербий» галантно раскланивался форштевнем: «Простите за беспокойство!..» — преодо­ левал очередную волну и старательно накручивал милю за милей. Покачивало изрядно. В лицо летели брызги. Но я не спешил уйти с палубы, не мог оторвать взгляда от этого необъ­ ятного, беспокойного, загадочного мира, называемого морем. Как-то вдруг, очень быстро стемнело, и небо засверкало несметными россыпя­ ми звезд. Их было больше, чем зерен в амбаре. Оттого что воздух над Каспием сух и прозрачен, звезды казались сов­ сем близко, в каких-нибудь ста метрах от мачтового фонаря. Они походили на сверкающие искры бенгальского огня. Зрелище захватывающее! Слева, чуть впереди нас, шел в Баку теплоход «Турк­ менистан». Весь залитый ог­ нями-. он казался сказочным дворцом, возникшим из тем­ ных глубин. Вдоволь налюбовавшись ночным небом и морем, я спустился в кубрик, лег н£ свободную койку. Приятное легкое покачивание судна убаюкивало, и я скоро за­ снул. Проснулся поздней ночью от сильной качки и рева волн, колотивших в борт. Сначала почувствовал, что куда-то проваливаюсь. Затем меня подняло и понесло в сторону. Темный кубрик ка­ зался бочкой, которая беспо­ рядочно скачет на волнах и плывет неизвестно куда. Но вскоре я стал замечать, что все движения судна повторя­ ются: вниз-вверх, влево-впра­ во. «Килевая и бортовая кач­ ка». Вдруг на борт обрушился такой удар, что судно задрожало и устрашающе на­ кренилось. Что-то с громким стуком упа­ ло и рассыпалось по полу. «Кажется, шашки»,— подумал я и в тревоге кинул­ ся к люку, чтобы подняться на палубу! В: темноте не сразу нащупал трап. Кто-то кошкой скользнул мимо. Оглянувшись, я узнал помощника механика, молоденько­ го туркмена. В одно мгновенье тот сбро­ сил в себя одежду и так же неслышно скользнул под одеяло. «Вахту кончил. А на столпотворенье даже не обращает внимания. Значит, здесь это — обычное...». Я почувствовал облегчение и уже спокойно поднялся к серому квадрату люка. Море глухо шу­ мело. Небо было затянуто тучами. От его сверкающих россыпей осталось все­ го несколько звезд, еле мерцавших над нами. «Моя счастливая звезда здесь, на­ до мной»,— полушутя подумал я и вер­ нулся в кубрик досыпать. 2 . R i o >ь в о с т о ч н о г о б е р е г а — Ну как, не укачало? — спросил утром пожилой матрос, которого все зва­ ли Федей. — Нет. Я только сейчас вспомнил о существо­ вании морской болезни. Удивительно, что вчера мысль о ней не приходила в голову. Но почему все же на меня, но­ вичка, не подействовала качка? Вероят­ но потому, что еще ранее, работая в ави­ ации, я получил неплохую закалку. В часы воздушных болтанок, когда пасса­ жиров отчаянно тошнило, я чувствовал себя, как говорят, нормально.