Сибирские огни, 1960, № 12

ные Николаем Матвеевичем из Иркутска через Камчатку, тут давно ус­ тарели. Едва выложил он их, раздалось немало веселых замечаний. Со­ бытия в Европе пошли далеко вперед. Коля, например, ничего не слы­ хал о неудаче чрезвычайного русского посольства в Турции. Князь Мен- шиков, оказывается, взял обратно свои грамоты и покинул Турцию. Ан­ глийская печать резко винит Россию в желании властвовать на Ближнем Востоке. Тучи сгущаются, и может быть всеевропейская война. Но то, что Чихачев слыхал на Гаваях про эскадру американцев, всех озаботило. На Доброй Надежде «Паллада» встретила два судна, при­ надлежащих эскадре командора Перри. Они шли в Японию с восточного побережья Америки вокруг мыса Доброй Надежды. После Англии «Паллада» побывала на островах Зеленого Мыса, на Мадейре, на Капском мысу. Всюду офицеры съезжали на берег, жили в лучших гостиницах, обедали в лучших ресторациях, с лучшими винами, катались в отличных экипажах, привыкли к изобилию всяческих благ зем­ ных, к обществу благородных английских дам и девиц... Насмотрелись на цветных красавиц! Несмотря на показавшуюся Чихачеву склонность паладских офице­ ров к сибаритству, тут все приведено в боевую готовность, это сразу за­ метно. И все эти пресыщенные экзотическими удовольствиями молодые люди, конечно, готовы будут сражаться с отвагой или умереть. Что дальше? Пойдем или не пойдем в Японию? Что будем делать в случае войны? Вы говорите, в Амур? Ой-ой! — со вздохом откликаются вокруг. Коле обидно. Русские офицеры с такой неприязнью говорят о том, что должно составлять предмет их гордости. Каково видеть скуку, кото­ рая охватывает этих отважных молодых людей при одном упоминании об Амуре! Появился адъютант и пригласил Чихачева в адмиральскую каюту. За длинным полукруглым столом целый военный совет. ...— Отправляя эти бумаги, в Петербурге и в Иркутске еще не зна­ ли, конечно, о происшедшем позже почти полном разрыве с Турцией и об угрозе войны. Но как умно все было предугадано! Решено воспользовать­ ся, господа, тем, что открыто устье Амура, оказывается, есть вход в него из Японского моря, и мы можем быть обеспечены в случае опасности! Очень далеко смотрел вперед его высочество великий князь Константин Николаевич, надежда наша!— говорил адмирал Путятин, обращаясь то к командирам своих кораблей, то к своему секретарю, писателю Ивану Александровичу Гончарову. Путятин высокий, скуластый, сухой, с прямыми приглаженными бе­ локурыми волосами. Он сидит в широком кресле во главе большого стола. За его спиной весь угол каюты увешан иконами. Горит лампадка. По правую руку адмирала его флаг-капитан Константин Николаевич Посьет, тоже высокий и сухощавый. Рядом — писатель Гончаров, широ­ колицый и плотный, с густыми черными бровями и светлым взором. По ле­ вую руку — боком к столу, лицом к адмиралу — бесцветный, но модный барон Крюднер. Полный, краснолицый капитан «Паллады» Уньковский сидит про­ тив адмирала, на другом конце стола. Рядом с ним командир паровой шхуны Воин Андреевич Римский-Корсаков, тонкий, тоже высокий, с от­ крытым лицом, видно, лихой моряк. Это старый приятель и сослуживец Геннадия Ивановича. Он так и ест Чихачева острыми, умными глазами. За этим же столом командир «Оливуцы» — смуглый лейтенант На­ зимов и командир «Меншикова» — тоже рослый, узколицый блондин лей­ тенант Фурунгельм. «Что их, по росту, что ль, подбирали», — подумал Чихачев.