Сибирские огни, 1960, № 12

ся. У нас, даст бог, лед тронется. Американская эскадра идет в Японию — раз. Грозит восточная война — два! Вот две причины, и у нас спохвати­ лись... А я слышал, что вы покорили у меня весь город? Говорят, вчера в соборе молодые купчихи и купеческие дочки чуть не передавили из-за вас друг друга? А как вам понравились мои Волконские и Трубецкие? Чихачев сидел понурившись. Он представлял, как воспримут на Пет­ ровской косе все эти новые распоряжения. Где они сил возьмут? А Завой- ко и Кошеваров будут палки в колеса вставлять. Жаль, жаль Геннадия Ивановича и Екатерину Ивановну... — А что с экспедицией в случае войны? — У Геннадия Ивановича отличный план ее... Он укрыт от врага ме­ лями и лайдами. К нему придет эскадра Путятина. Петровское эвакуи­ руется на устье, а мы тронем тысячи людей вниз по реке под предлогом защиты наших земель. Объясним маньчжурскому двору. А сначала при­ дется объяснять мандарину Нессельроде. Николай Николаевич! Простите, но я хотел бы твердо знать до отъезда, что будет предпринято для лучшего снабжения экспедиции Не­ вельского к весне, так как именно с этой целью я явился сюда и это есть мой долг и главное мое поручение. «О-о! Дерзость, кажется! — подумал губернатор.— Кажется, ложно понято мое расположение. А ну, сбить с него спесь!» Я покорнейше прошу вас... Речь идет о жизни и смерти людей. «Каков характерец! Научился у Невельского этой въедливости. Мане­ ра Невельского — требовать, ставить условия, никому не верить, все про­ верять самому. Тот, говорят, сукно на складах мерил и сам упаковывал». Муравьев улыбнулся. — Перед отъездом я доложу вам! — Простите, ваше превосходительство... — Нет, что вы! Без чинов!! Я сам ежесекундно думаю, что там смерть грозит. Даже вы не предполагаете, как я опасаюсь и какие хочу принять меры. Я усилю ее людьми. Муравьев дал честное слово... — А вы вернетесь в экспедицию! Но уж на эскадре Путятина, она торжественно войдет в Амур после заключения трактата с Японией! «Как она войдет? Там кругом мели, фарватер меняется — гиляки го­ ворят. Кто и на каких судах сделает промеры этого фарватера? Лиман — тысячи квадратных миль. Но не будешь же все время возражать генера­ лу, и так много на себя взял». В Амур! Который есть великий путь в мир. Вы сами его открыли! Ведите эскадру в реку и осознайте будущее нашего могущества. Главное не бухты на юге, а Амур, его лиман. Гавани на юге могут нам принадле­ жать или не принадлежать — это дело будущего. Прежде всего мы долж­ ны держать в руках великий водный путь! Амур нужен для связи с Кам­ чаткой, которая есть драгоценность! И эскадра Путятина после Японии бу­ дет крейсировать между устьями Амура и Петропавловском. Стоянка ее намечена в Петропавловском порту. «Паллада» будет защищать Камчат­ ку с главным нашим портом на Великом океане. Сильно это разнилось от того, чего желал Невельской. Муравьев не хочет, видно, занимать южных гаваней! То-то он последние дни все Кам­ чатку расхваливал. Жаль! — Но исследование бухт на юге необходимо? — спросил Чихачев твердо. Муравьев поморщился. — Я пишу ему и об этом! Знать, что там, конечно, мы должны! Мое пристрастие к Камчатке не поймите в том смысле, что я противник проек­ та Геннадия Ивановича и закрываю глаза на южные гавани. Нет, я толь­