Сибирские огни, 1960, № 12

жейии и посылке «Оливуцы». Но курьеру пока не ехать, а ждать почты на имя адмирала из Петербурга. Пока «Паллада» в Англии, ей могут слать бумаги туда, но когда она уйдет, то почта будет послана через нас. К это­ му времени могут поспеть важные новости. В Петербурге ожидаются по­ литические события. Поэтому велено нашего курьера, сколь возможно, за­ держать. А по получении бумаг — с богом, через хребты и пустыни мчи­ тесь зимним путем на Камчатку. К марту быть там во что бы то ни стало!.. Но кроме бумаг из Петербурга,— многозначительно сказал Муравьев, при­ щуриваясь и тычком выкидывая палец,— на имя адмирала пойдут бумаги от меня, в которых я постараюсь объяснить его превосходительству всю суть и огромное значение амурско-сахалинской проблемы. Необходимо от­ править курьером человека, который сможет объяснить все адмиралу на словах. Выбор мой падает на вас. Вы знаете все не хуже меня и Невельско­ го и, кроме того, вам знаком край и плавание в тех морях. Вы объясните ему главное об Амуре, что надо описать его лиман, исследовать фарватеры. Вы сможете быть его лоцманом при посещении эскадрой лимана и устьев. К чему и надо склонить адмирала при первой возможности. Второе—толь­ ко вы сумеете за короткий срок добраться зимой до Петропавловска. Итак, вы должны будете ждать почты и с ней и с моими бумагами отправиться на Камчатку, взять там «Оливуцу», идти к Сандвичевым островам на со­ единение с судном Компании и вместе ждать прихода эскадры. От посеще­ ния эскадрой Японии в первую очередь ожидают выгод акционеры Рос­ сийско-американской компании. Они хотят рынок открыть, чтобы торго­ вать мехами из Аляски, так как порты Китая закрыты, а возить меха через Кяхту накладно. Вот они махнули умом прямо в Японию, минуя Сибирь, которую они считают ледяным мешком для горячих умов. Конечно, они тоже не без голов и в будущем после заключения выгодного трактата на­ деются продовольствовать все фактории Компании, в том числе и Амур­ скую экспедицию, которую они считают лишь обычной своей факторией,— из Японии. Они желают открытия Японии из своих соображений. — Путятин — англоман известный. В Петербурге хотят взять пример с англичан, которые живут морем, у которых всюду флот и колонии, и все вместе составляет единую грандиозную систему... Но у нас настоящая тор­ говля с Японией будет, когда присоединим Амур и разовьется промышлен­ ность и землепашество на его берегах. В этом — главное, в развитии бога­ тейшей Сибири... Чихачев примерно это уж слышал от Невельского и сам читал в его бумагах, которые не раз переписывал. — Так: Невельской будет держать устье, я ободрю его, он воспрянет, когда узнает, что эскадра идет к нему на помощь. Вы действуйте на эскад­ ре, а я отправляюсь в Петербург и тоже не стану сидеть сложа руки. Вам будут награды и чин. «Конечно, в зимнее время добраться до Якутска и дальше до Петро­ павловска нелегко. Но зато Сандвичевы острова, Япония...— думал Ни­ колай Матвеевич.— Может быть, в Китае придется побывать. Тропиче­ ские страны снова...» Чихачев видел их мельком, долго ли пришлось там побыть! Но вдруг Николай Матвеевич покраснел. Он вспомнил косу у залива Счастья. Там уж зима, все снегом замело, Екатерина Ивановна жарит ры­ бу, у нее, верно, ребенок. Геннадий Иванович опять ничего не дождался, сидит в ватной куртке за чертежами и картами терпеливо или бежит на лыжах по лиману, заменяя заболевшего офицера, или опять с топором ра­ ботает в сарае, собирается строить новое судно. Дмитрий Иванович даже как-то съязвил, мол, не на Петра, ли Великого хочет походить... Голод, верно, все тот же в экспедиции, свежего ничего нет, если американцы не привезли. Где-то Коля Бошняк? Неужели он в Де-Кастри зимует?