Сибирские огни, 1960, № 12

Он делал замеры вначале через каждые 10 сантиметров, потом через пол­ метра. В одном месте ребята чуть было не упустили веревку. — Полегче... полегче... — попросил из ямы Леня. — Хорошо сказать «полегче», когда все штаны о кочки изодрали... Бледный снопик падал из фонарика на стену шурфа, освещая мокрые кус­ ки ила. Уходя в глубь ямы, тускло блестела железная лента рулетки. Внизу, на дне, радиоактивность оказалась ниже основного фона. Из ямы Леня поднялся весь перемазанный грязью. Я стащил с него радио­ метр, и, освещая себе дорогу фонариком, мы гуськом пошли к избам. А через несколько дней яма заполнилась водой и обрушившимися кусками торфа. Где-то там, в ледяном погребе, остался лежать погребенный навек бочонок с маслом. Возвращ ение групп 13 августа в избе Кулика остались только Шикалов и я. Остальные ушли по маршрутам. Возвращение назначили на 15 августа, когда должны были прий­ ти из похода и группы, отправившиеся в тайгу ранее. Нам с Шикаловым пред­ стояло побывать на Фаррингтоне и на горах за Северным болотом, взять там спи­ лы деревьев для озоления. Проводив ребят, мы и сами стали собираться в дорогу. Я управился раньше и засел за дневник. А Леня возился где-то возле избы. Снаружи послышалось какое-то воркование. Казалось, что разговаривают где-то совсем неподалеку. — Ты слышал голоса? — спросил меня Леня, входя в избу. — Разве это не ты? — Нет. — А я подумал, что ты со своей Капой беседуешь. — Да нет же, говорю. — Тогда нужно сходить посмотреть. — Пошли. На лице Лени проскользнула неопределенная улыбка. Я решил, что он ра­ зыгрывает меня, но все-таки поднялся из-за стола. Леня взял на всякий случай ружье. Нет, воркотня доносилась со стороны болота. Там проходила тропа Кулика. Не говоря ни слова, мы двинулись вперед. Вскоре все смолкло. Мы остано­ вились. Неожиданно из кустов прямо на нас выскочила черномордая собака. Я вздрогнул. — Волга, ты? Откуда? Собака потерлась о мои ноги и легла на землю. Вид у нее был измученный, словно она долго блуждала по тайге. Мы встревожились: неужели с Красновым, Васильевым и Руфой Журавлевой беда? Ведь это с ними убежала несколько дней назад Волга! — Товарищи не должны были так быстро вернуться, — сказал я. — Волга! А ну — вперед! — строго прикрикнул Леня. Собака понимающе взглянула на него и побежала назад по тропе. Мы по­ спешили за ней. У гати на бугорке, привалившись к сброшенным рюкзакам, сидели Краснов, Журавлева и Васильев. Они сильно похудели и осунулись. Особенно изможден­ ным выглядел Васильев: щеки у него ввалились, а нос заострился еще больше. Все были в накомарниках. Ребята сосали кусковой сахар. Картина была все-таки очень мирная, а мы так тревожились еще минуту на­ зад, что сейчас попросту рассердились. — Вы что здесь расселись?