Сибирские огни, 1960, № 12

ко кашами, голубикой да похлебкой из сушеной капусты и грибов, которые росли в лесу на каждом шагу. Вылезая из-за стола полуголодными, мы начинали вслух мечтать о том времени, когда, вернувшись в Ванавару, сможем наесться • досыта. Рытье ямы отнимало много сил, отвлекало от основной работы. Поэтому Плеханов проявлял явное неудовольствие и несколько раз заводил разговор о том, что пора бросать это бесполезное занятие. Но мы еще питали надежду доко­ паться до бочки. Леня Шикалов принимался спорить с Геннадием. Выкопанная яма, рассуждал он, — поможет установить, существова­ ли болота до взрыва, или появились после него. — Э-э, тут одной ямой не обойдешься. Нужно вырыть много ям, чтобы сде­ лать правильный вывод... — Ну и пусть... — горячился Леня. — ‘А я представляю себе так: здесь, в тайге, были небольшие полянки. Под влиянием катастрофы сильно нарушился почвенный покров и на месте полян стали быстро развиваться болота. '— Ну. ладно, ройте... — сдался Плеханов. — Но предупреждаю, это лишь для того, чтобы потом измерить радиоактивность на глубине. В конце концов, мы ведь все равно собирались бить шурфы для замера коренных пород. В один из дней мне довелось сменить Шикалова. Работали мы так. Кувшин­ ников долбил пешней смерзшийся ил, наполнял котелки, а я осторожно вытас­ кивал их наверх и относил в сторону. Со стенок ямы, как тесто, сползало торфя­ ное месиво, кусками шлепалось в воду, стоявшую на дне. Куча вынутого ила росла, подтаивая, растекалась жижей. Настроение у нас было приподнятое. Но в конце концов однообразная работа стала надоедать. Глубина ямы достигла более четырех метров, а бочонок с маслом все не пока­ зывался. — Может быть, не там копаем? — засомневался я. Валерий не соглашался со мной. — Видишь, в иле встречаются целые куски льда. Значит, почва здесь была нарушена. — А не перекатили бочку с керосином с одного места на другое? — Кому это понадобилось? — Вот тут, рядышком какое-то углубление. Наверное, бочка с керосином прежде и стояла здесь, почва подтаяла, и образовалась маленькая воронка. — Вряд ли. — Где же тогда бочонок? — Просто мы еще не докопались. Видно, Кулик зарыл его в вечной мерзло­ те на четыре метра без учета поверхностного слоя. Свечерело. Мы продолжали еще долбить шурф, когда нас позвал Леня Шикалов. — Эгей! Бросайте работу. Сюда идите! — А что? — Пришли Плеханов и Демин... Интересное сообщение! Мы не заставили себя долго ждать. Леня встретил нас у порога. Заметно за ­ икаясь, он спешил выпалить все новости. — П-понимаете... решили измерить радиоактивность з-золы... п-поднесли прибор — на первом диапазоне с-стрелка зашкалила... — Ого! Все сто делений? — Да. Переключили на второй диапазон... с-стрелка остановилась на шест­ надцатом делении. — Значит, радиоактивность в золе по сравнению с основным фоном земли повышена почти в десять раз! — В золе радиация к-концентрируется. Подводя итоги сделанному, Плеханов сказал, что с завтрашнего дня при­ дется изменить профиль наших работ, вернее, увеличить их. Плюс ко всему, чем мы занимались до сих пор, прибавляется еще флорометрия деревьев, как ее на­ 9. «Сибирские огни» № 12.