Сибирские огни, 1960, № 12

Отдохнув на водопаде, мы стали подниматься вверх по течению Чургима. Вместе с Леней, опять отставшим, я шел далеко позади. Вдруг Шикалов, которого я пропустил вперед, сдернул с плеча ружье, на­ ставил его в тропу и выстрелил. Подойдя, я увидел мертвую гадюку. Она лежала поперек тропы, словно кривая палка. Наши собаки беспрерывно рыскали по кустам. Стоило одной из них залаять, как тотчас к ней бросались остальные. Вскоре мы набрели на Волгу и Охотника, беснующихся у разросшегося куста. Я раздвинул ветки и увидел в траве свер­ нувшуюся кольцом черную змею. Подняв голову, она раскачивала ее из стороны в сторону. Всякий раз, когда голова змеи приближалась, Волга, глухо рыча, от­ скакивала. У Охотника вид был жалкий: морда возле носа распухла. Видно, змея успела его укусить. Я взял с земли палку и придавил змее голову. В то же мгновение Волга схвати­ ла змею за шею и начала яростно трясти. Напрасно черный жгут извивался в кон­ вульсиях, из собачьей пасти вырваться было трудно. Волга быстро проглотила змею. Наших товарищей мы догнали только на привале. А когда двинулись, Виктор Краснов неожиданно предложил: — Не желаете ли взглянуть на Южное болото?