Сибирские огни, 1960, № 11

ризной заговорил Николай Матвеевич, принимая сторону Невельского. — Ведь у нас тяжелейшее положение, голод, болезни, дух у людей падает. Подумай сам. А вы так ведете себя. Овсянкин покраснел еще гуще. — Именно не мог бы! — твердо и решительно заявил он. — По ин­ струкции, которая вручена ему... — Овсянкин снова сбился. — Оставлять судно, находясь здесь, в Петровском зимовье, он... ну... словом, не смеет этого делать. Глаза Невельского удивленно расширились. — В инструкции это сказано? Кто же составлял такие дурацкие 'инструкции? — Губернатор Камчатской области его превосходительство контр- адмирал Завойко. — Делать ему больше нечего! Что же, Завойко мне войну объявил? Боится, что я, как вождь краснокожих, в плен возьму вашего команди­ ра? А тот послал вас во вражеский стан для переговоров? Или Завойко боится, что Иван Александрович увидит, до какой степени нищеты и позо­ ра довела Компания и расподлейшая ваша камчатская бюрократия всю нашу экспедицию... — Я не могу этого передать, ваше высокоблагородие! — пугаясь, от­ чеканил Овсянкин. — А что же вы стали на рейде чуть ли не у Сахалина? Тоже инст­ рукция? — Так точно, ваше высокоблагородие! — Благодарю вас, мичман! Да в уме ли ваш командир, что он эту инструкцию не выбросил за борт или не кинул в лицо адмиралу. — Не могу знать, ваше высокоблагородие. Иван Александрович при­ казал, если у вас будут сомнения, то объявить, что корвет по инструкции не должен приближаться к берегу и входить в залив, так как здесь погиб­ ли в прошлом году «Охотск» и «Шелехов» и сам корвет однажды уж подвергался опасности... — Ну что же, раз так, то будем играть комедию! — сказал Невель­ ской. — Нам нечего тут обмениваться любезностями, прошу вас, мичман, пожалуйте на пост, где мы и будем с вами официально разгова­ ривать. Мичман вытянулся и отдал честь. — Слушаюсь, ваше высокоблагородие. Невельской тоже откозырял и, повернувшись, пошагал к строениям. «Затеем переписку!—думал он. — Этого не хватало». По дороге Овсянкин рассказал, что на судне идет в Камчатку ученый Дитмар из Петербурга, который тут съедет на берег для исследований. Он хочет познакомиться с новым заселением, пока стоит судно. Невельской смягчился — слава богу! Может быть, живой чело­ век приехал... — Попросите его, пожалуйста, съехать поскорей. Скажите, что я буду очень рад. Через час мичман отправился на шлюпке с ответным письмом Не­ вельского к Лихачеву. * * * В канун отхода «Оливуцы» из Петропавловска-на-Камчатке коман­ дира корвета Лихачева пригласил к себе контр-адмирал Завойко и ска­ зал ему: — Так я приказываю вам к зимовью близко не подходить и на берег людей ни в коем случае не спускать, а то Невельской захватит их в свою экспедицию. Вы не знаете, что это за человек. Он забирает себе все суда. 79