Сибирские огни, 1960, № 11

— Есть много! — Не замерзают? — Замерзают не надолго. — А далеко до них? — От Хади пять дней есть и десять. Что тут было фантазией, что действительностью — трудно сказать. — А какая из гаваней лучше? — Хади самая лучшая! — отвечал Араска. — Зимой лед крепкий. А вот дальше есть заливы, там зимой лед плохой! Рыбы много, лес хороший. В сопках соболь есть. Ягоды есть, зверь всякий. Речка есть, и рыба туда идет. И не шибко жарко летом. И есть дорога через хребты на речку Хун- гари по ключам. На другой день с компасом и с карандашом в руках Николай Матвеевич сидел на корме гиляцкой лодки. Чумбока правил четырех­ угольным парусом. Попов остался в Де-Кастри следить за судами ино­ странцев. Ветер то и дело перекидывал парус. Николаю Матвеевичу хотелось лечь на дно лодки, и смотреть на небо, и ни о чем не думать. Или мечтать о том, что когда-нибудь на большом корабле пойдет он в те далекие южные гавани, о которых наслышался за эти дни от туземцев... Как бы хо­ рошо! А может, построят там порт, город... Глава 13 О Г О Р О Д Ы На Петровской косе весна наступала медленно. Тучи птиц день и ночь кричали над заливом. Белухи ходят у косы, то и дело выныривают их бе­ лые спины. Рыба идет к берегу. Начался июнь, а в море все еще льды. Залив скован почерневшим льдом. Местами на нем синие озера. Около шлюпочного сарая на стапеле строится палубное суденышко. Бимсы скреплены со шпангоутом, и весь ботик кажется издали скеле­ том кита с белыми ребрами, которого прибуксировали и ободрали на косе. На море лед разбило, ветер и течение гоняют его мимо кошки то в одну, то в другую сторону. От офицеров и приказчиков время от времени приходили рапорты. Орлов побывал на озере Чля. Бошняк ездил в командировку «весновать» на среднем Амуре, побывал на озере Удыль и вернулся в Николаевск. Снова приехал Березин. Доложил, что доставил продовольствие Чи- хачеву, привез от него письмо, новые карты. Березин вымылся в бане, напился пьян и после этого пришел к Не­ вельскому и стал уверять, что всю дорогу не пил, а теперь решил отвести душу и просит простить, но что в Николаевске будет бунт, и хваленый Шестаков на самом деле не образец матроса, а прохвост. Березин получил «распеканцию» и пошел спать во флигель. Наутро Невельской послал за ним. Они поехали на речку Иски, которая давно вскрылась. Алексей Петрович как-то уверял Невельского, что там есть зо­ лото. Самодельный лоток в экспедиции был. В тот же день Невельской и Березин брали пробы песков. Как заядлые приискатели, мутили они руками воду в лотке и радо­ вались каждой мельчайшей желтой крупице. — Отовсюду идут сведения: весна наступила, уж все реки вскры­ лись, вон какая в Иски вода теплая, — говорил Геннадий Иванович, вы- 72