Сибирские огни, 1960, № 11

давал им тычка в зубы, мало важности, что они бывали в Англии, а он мужик: испробуй березинского кулака! Это же кобылка — охотские штра­ фованные. Был там один матрос с «Байкала». Невельской его всегда хвалил и ставил в пример. Геннадию Ивановичу по душе, что матросы на воде сме­ лые, моря не боятся. Правда, так. Но лучше бы они боялись моря. И Ген­ надий Иванович не знает, что его любимец Шестаков снюхался с охотски­ ми штрафованными. Не знает ничего Геннадий Иванович, а известить его нельзя. Он и не поверит, так как нет никаких доказательств! И у Березина не было времени проследить как следует. Он сказал Бошняку, а тот — в амбицию: не может, мол, быть. А в Николаевске люди есть недовольные, хотя они все сохраняют в тайне, но Березин не баран, видит насквозь и еще, как говорится, под зем­ лю на два аршина. «Уж по одному взгляду я, Геннадий Иванович, знаю, что человек задумал», — представлял он себе будущий разговор с Не­ вельским. «Ну как вы, Алексей Петрович, можете по взгляду? — слышал­ ся укоризненный и недовольный ответ Невельского. — Не так ведь легко в нашей экспедиции, на людей ложится вся тяжесть». — «А вот посмотри­ те, как они эту тяжесть с себя снимут. Скинут ее в море, как лед прой­ дет!» Березин на них еще не доносил. Да пока лед, никто ничего не осме­ лится. А будет бунт в Николаевском — будет и в Петровском. Вот когда вспомнят о Березине! Другая забота Березина — воровство. Приказчики воруют, а он за них в ответе перед Невельским. Тут дело сложное и запутанное, а Сама­ рин в Николаевске и Боуров в Петровском не воры, но, как говорится? «у дегтя стоять да в дегте не вымазаться!» Березин сам приказчик и знает все их уловки. Вчера в канун отъезда слыхал опять разговоры матросов, что где-то живут русские на Амуре, никого над собой не знают. А охотский матрос Сенотрусов с товарищами Сокольниковым и Дайноковым — с ними был Шестаков — прямо спросили Березина, правда ли, что Орлов ездил в экспедицию и узнал, что есть селение беглых русских. Толковали, что одно селение русских есть в теплой стране, в верховьях Амура, а другое — на Сахалине и что там наши беглые живут вместе с англичанами, а те жена­ ты на японках. Шестаков удалой и смелый. Сокольников тоже не уступит ему. Он летом был на шлюпке загребным, с мичманом ходил на китобое. Было еще в Петровском до того, как направили его в Николаевск. Пришел с китобоя и говорит, как, мол, сытно живется людям у американцев. И он этого до сих пор не забывает и вспоминает в казарме. Мол, у американ­ цев какие хозяева добрые. Он и с китобоями лопотал, говорят, что-то. А Невельской все хвалил его за способности. На все руки, мол! Березин нынче сам слыхал, как Сокольников пришел в лесу к това­ рищам и сказал с досадой: — Мы, воинские, должны знать ружье, а не топор. А какое право имеет мужик заставлять нас рубить лес? Да еще тыкать кулаком в зубы! Это после того, как Березин ударил Дайнокова. Шестакова и Соколь­ никова он не смел задевать, да они сами старательные. Березин подозревает, что разговоры про селение беглых на Амуре ведутся для отвода глаз. А селение англичан, женатых на японках, — сказочка, а на самом деле метит эта компания совсем на другое. Дисциплина в экспедиции, как и всюду в армии и во флоте, должна быть строгая. А офицеры-птенчики слабы. Невельской больше грозит, чем порет. Другой бы драл команду, как Сидоровых коз, а держал язык за зубами. Катя его нежно просит людей не наказывать. С такими мыслями Березин выехал из Николаевска. В нарте у Березина — миткаль, китайка, бязь, фланель. Невельской