Сибирские огни, 1960, № 11

* * * — Я бы хотел, чтобы ты ехала к сестре. Разве тебе не хочется ви­ деть ее? — спрашивал Геннадий Иванович. — Очень хочется! — уклончиво отвечала Катя, касаясь лбом его плеча. Она быстро взглянула мужу в глаза. — Но, знаешь, у гиляков есть поверье: кто копает землю — обязательно умрет. Я так хочу: развести ого­ род и разубедить их. — А по-моему, как только придет судно, отправляйся. Тут может на­ чаться настоящий голод, нас начнут морить. Мы люди привычные, бог даст — выдержим, но как же ребенок? Катя нахмурилась. Уж и сейчас ее дитя было обделено. Ради ребенка, может быть, в самом деле следовало уехать. На другой день Невельской пришел со стапеля расстроенный. — Сегодня солдат Агафонов свалился в шлюпочном сарае и встать не смог. Слег Овчинников. Уксус еще есть, есть соленая черемша. Я при­ казал давать вина по полчарки ежедневно, берег запас на весну... Послышался звон боталов. — Что это? — спросила Катя. — Видимо, почта... — удивленно отозвался Невельской. — Почтарь идет! Из Аяна, — входя, сказал доктор. — Тунгус вернулся! — через некоторое время разочарованно вымол­ вила Дуняша. — Вот не было печали! — Невельской вышел из дому. К магазину, верхом на олене, подъехал Антип. Он слез с оленя и уселся на трапе, но сразу же опять вскочил, заметив капитана. — А ну, поди сюда! — крикнул Невельской. — Почта где? — спросил он. Тунгус приблизился. — На дереве! — отвечал Антип. — Как ты смел ее бросить? — Я не бросил. На сук повесил, — обиженно возразил старик. — Там документы, письма секретные! — Ну, кто в тайге возьмет, капитан, — с ласковой улыбкой сказал Антип. — У меня табаку мало, на дорогу не хватит... «Розог тебе, подлецу! Ну, что тут с ним сделаешь!» — Невельской по­ качал головой. — А ты знаешь, что тебе за это полагается? — Нет, не знаю, — отозвался Антип. «Хитрец, сумку в тайге оставил, боится, верно, что запорю. А без него и сумку не найдешь». — Выдай ему, Боуров, табаку сколько надо, — сказал капитан. ...Через час снова послышались звуки боталов. — Поехал наш почтарь! — молвила на кухне Дуняша. Невельской, попыхивая трубкой, мрачно сидел за рабочим столом над бумагами. Глава 9 ЧИХАЧЕВ НА АМГУНИ II НА ГОРЮНЕ Выехав из Петровского поста, Березин, Чихачев и тунгус Афоня к вечеру того же дня прибыли в Николаевский пост. Березин должен был навести тут порядок, улучшить торговлю с ги­ ляками и маньчжурами. Невельской велел ему присмотреть за бывшими 51