Сибирские огни, 1960, № 11

Глава 8 П О Ч Т А Невельской, начитавшись писем, готов был рвать на себе волосы. «Право, обо всем этом невозможно судить трезво, надо пойти облить­ ся ледяной водой. Помяни, господи, царя Давида и всю кротость его! Экие бестии и подлецы! Экие мерзавцы!» — Из Петербурга — сплошь подлости, за каждую следует по висе­ лице, — сказал он, входя с пачкой бумаг в спальню, где Екатерина Ива­ новна сидела у ящика, заменявшего столик, и перечитывала письмо -сестры. — Один Николай Николаевич к нам расположен и верит. Но что же от него за известия? Он без дела не сидит, но сплава по Амуру в этом году не будет, людей нам в экспедицию для пополнения не дадут! Крейсер не придет! Все наши надежды рухнули! Он все откладывает до будущего го­ да. Или ему руки вяжут? Предписывает: все исследования ограничить землей гиляков. На Кизи и в Де-Кастри постов не ставить. Пишет: собрал и обучил в Забайкалье двадцать две тысячи войска и что китайцы знают •об этом и пугаются. Вот он чем увлечен! Вот его расчеты! А мне вместо двадцати двух тысяч надо сто пятьдесят человек здоровых и крепких ра­ ботников с топорами и исправным оружием для охоты и пять офицеров, суда паровые для исследования, товары, продовольствие! И все сделаем без расчета, что китайцев напугаем! И с ними столкуемся! Что он двад­ цать две тысячи собрал — слава ему! Пригодятся в случае войны с англи­ чанами. Как только они узнают, что можно проникнуть сюда, — пришлют исследовательские суда. У них за этим дело не станет. В случае войны европейские державы пришлют сюда флоты... — А почему дальше земли гиляков не идти? Пишет: держите Саха­ лин в узде из Петровского... Как держать Сахалин в узде, когда у меня со­ рок человек, из них половина больных, а езда в Сахалин на собаках, а со­ бак нет и корма нет, и некого было туда послать, кроме Бошняка. Ему пора возвращаться, а его нет, и нет от него известий... Не дай бог, что с ним ■случилось. А как мы защитим свою честь в случае войны? Как будем про­ изводить летом промеры южных фарватеров. Слава богу, я не надеялся ни на кого и ботик начинаем строить... А вот из правления Российско-американской компании... Ну, это мерзавцы, формалисты. Винят меня, будто бы я виноват, разбил их гни­ лые корабли. Бумаги об этом адресованы даже не мне, а Орлову, и он име­ нуется «начальником экспедиции»! Прислано предписание Орлову о том, чем должна заниматься экспедиция: торговать с выгодой для компании! Целая кипа бланков для отчетности. Если заполнять как требуется, то и мне, и офицерам надо все бросить и засесть в канцелярию. Требуют, что­ бы я нашел гиляцких князей и установил с ними дружественное сношение. Где же я им этих гиляцких князей найду! Тоже требуют дальнейшее ис­ следование прекратить! А куда конь с копытом, туда и рак с клешней, Ка­ шеваров из Аяна сообщает; что ему предписано обращаться только к Орлову. Не знает, когда и на каком судне отправить продовольствие и товары! Требует отчетности, беречь товары. Отговаривается, что формаль­ но не может исполнить ни одного из моих требований. — Вот мы с тобой почту ждали! Верно, я этим мерзавцам попал не в бровь, а в глаз. Верен наш путь и дело наше глаза им колет, и поэтому тяжек будет мой крест. Они хотят заморить нас. Рады были бы, если бы взбунтовалась моя команда, знают, что терпению людскому есть предел. А что я скажу офицерам, когда они вернутся? Что я Николай Матвееви­ чу напишу? Мне все запрещено! Ведь я заставляю офицеров исполнять то,