Сибирские огни, 1960, № 11

Взяли пробу почвы. Галина постучала пальцем по земляным слоям. — Любопытное явление. Просто любопытное. Когда-то почва здесь была та­ кая ж е , как и вокруг. Но вдруг что-то произошло и образовалось болото. А ведь место для его развития неподходящее: возвышенность и лес березовый. — Откуда ж е озеро получает воду? Ведь на вершине хребта расположено. — Причем, из него даже ручьи вытекают. Валерий обшарил всю местность вокруг заболоченного озера , но, к своему огорчению, ничего не нашел. И все-таки он по-прежнему оставался самым ярост­ ным поборником поисков металлических кусков, хотя и заявлял, что возможность найти их ничтожно мала. До самых последних дней похода, даже тогда, когда уже возвращались в Ванавару, он упрямо не расставался с миноискателем. Напившись из озера, мы продолжили свой путь. Достигнув горного кряжа, долго ходили по крутым склонам, лазили по всем вершинкам. Изрядно устали, но ничего похожего на «сухую» речку не обнаружили. — Пора возвращаться, — сказал Плеханов, поглядывая на солнце, убежав­ шее на запад. — Значит, зря сходили, — вздохнула Галка. — Почему зря? Теперь мы можем сказать, что на хребте «сухой» речки нет. Вряд ли мы ее проглядели. Значит искать нужно в другом месте. — Но где? — Может быть, «сухая» речка находится все-таки где-то у верховьев Макик- ты ,— высказал я предположение, к которому стали склоняться в последнее время. Валерий, внимательно изучавший карту, поднял голову. — А вот, смотрите... На юго-восток от верховья реки Макикты есть какие-то возвышенности. Правда, небольшие, но все-таки хорошо бы их обследовать. — На обратном пути попробуем туда завернуть. Это ведь немного в сторо­ ну от нашего маршрута, — сказал Геннадий. — Нужно проверить, по возмож­ ности, все, что связано с «сухой» речкой. Сам понимаешь, как это важно. После короткого совещания решили возвращаться к месту лагеря на Лакуре. Этот переход оказался для меня самым трудным. Спуск с хребта продолжался долго. Тайга делалась все гуще. Сырость, боро­ датые ветки елей — настоящая медвежья глухомань. На пути без конца попада­ лись возвышенности. Трудные подъемы и спуски вконец измотали меня. Ноги отяжелели, точно к сапогам прилипли пудовые комья грязи. Я плетусь последним и все реже делаю на деревьях затесы. Меня пресле­ дует мысль о воде. Долгий путь начинает беспокоить и моих товарищей. — Опять эта Лакурушка крутит с нами! — возмущался Валерий. — Ну куда ж е она подевалась? Наконец наткнулись на олений загон. Это придало мне силы. Значит, ско­ ро река. Действительно, через полкилометра тайга расступилась, и мы спустились к какому-то ручью. Он впадал в небольшое озеро, подступы к нему были в болот­ ных кочках. Вдоль ручья шла старая тропа. — Ура! Лакура! Лакура! Но радость оказалась преждевременной. После короткого отдыха снова дви­ нулись в путь вверх по речке, рассчитывая через часок добраться до лагеря. Вско­ ре тропа повернула на запад. Чем дальше, тем больше мы убеждались, что идем не в ту сторону, куда нам нужно. Тогда перешли ручей и, поднявшись на сопку, остановились. Надвигалась ночь, и мы не знали, что предпринять. — Наверное, мы вышли выше нашего лагеря и теперь чешем прямо к озе ­ ру Пеюнга, — сказал я. — Может быть, — согласился Гена. — Еще раз попробую сходить на раз­ ведку. Если не привяжусь к местности, будем ночевать здесь. Ночью ходить по тайге опасно. — Бесполезно разведывать, — пытался остановить его Валерий. — Посмотрим. Но если мы на правильном направлении, назад не буду воз­ вращаться. Вы притащите мой оюкзак. Договорились?