Сибирские огни, 1960, № 10

они остолбенели на несколько секунд, подобно ослепленным зверям. По­ том кинулись в кабину. Взревел мотор, грузовик тронулся было наутек. — Стой!!! — заорал Никита до того диким голосом, что в горле з а ­ саднило. В один миг он обогнал тяжелую неповоротливую автомашину и кру­ то развернул мотоцикл перед ней. Зачем он так сделал — трудно объяснить. Два-три месяца назад в- подобных обстоятельствах он вел бы себя куда благоразумнее. Прежний Никита любил в уютной комнате помечтать о полете в космос, об опасно­ сти и геройстве, а встреть вот так ночью преступников — обежал бы их за километр, д аж е если б они убили не косулю, а человека. Можно было, конечно, подсмотреть номер машины сзади или сбоку на кузове, как советовал Швабля, а потом заявить в милицию. Но Никита презирал сейчас опасность и благоразумие, ему надо было во что бы то­ ни стало задерж ать преступников. Он не думал о том, в силах ли сделать это, однако знал, что поступает правильно. — Сто-ой! — хрипло крикнул он еще раз, направляя луч своей фары в глаза шоферу. Видимо, решительность в действиях и в тоне, с каким он обращался,, заставили преступников подчиниться. Они выбрались из кабины. Наконец, один из браконьеров разглядел, что перед ними всего-навсего два под­ ростка. — A-а, вот это кто! — шагнул он к ребятам. — Опять вы на моей до ­ роге, малявки! Это был Яшка Мухортов! Никита узнал и второго преступника — бригадира дойного гурта — он еще прогнал их когда-то с отгонного стана. — Разукрасю , как бог попугая! — прохрипел бригадир и схватил мотоциклиста за ворот рубашки. Когда Л ева успел соскользнуть с багажника на землю — Никита не заметил. Он услышал донесшийся из темноты голос товарища: — Андрей Матвеевич! Быстрей! Сюда! Никиту бьют! — пронзитель­ но кричал Лева. — Скорей! Скорей! Мухортов и бригадир сразу притихли. Они что-то бормотали в свое оправдание, кажется, извинялись, что не узнали в темноте. «Они же вообще — сообщники! — подумал вдруг Никита, задыха­ ясь, — наверное, и магазин вместе... Ну, погодите! Все равно не поздно...» Впрочем неизвестно, долго ли удалось бы Швабле дурачить преступ­ ников, и чем бы все кончилось, если б из темноты не появился еще один человек, — высокий, худой. Он задыхался от бега. — Руки!.. — яростно вскинул он двухстволку на браконьеров. Яшка н бригадир покорно подняли руки вверх. — Наконец-то я вас достал! Когда мужчина повернулся лицом к свету, Никита увидел, что это был отец Калинки. Длинные лохматые брови лесника, казалось, встопор­ щились от возбуждения. Никита с Левой совсем недолго задержались в милиции, и все-таки опоздали к приходу поезда. Уже подавали звонки отправления, когда они подлетели к станционной ограде. Бросив машину Швабле, Никита выбе­ ж ал на перрон. Возле вагонов было много народа, однако он сразу увидел маму. Она стояла под фонарем около чемоданов и авосек, держ ала за руку вертлявую Веруньку, порывавшуюся куда-то бежать. Когда Никита появился перед ней, мама охнула и отпустила Верунь- кину руку.