Сибирские огни, 1960, № 10

Затаившиеся под открытым окном Никита и Митька слышали, как щелкнули ружейные ударники. — А, вспомнил! — воскликнул Орешик. Только из-за того, что следователь слишком сильно обрадовался, он не расслышал, как Митька яростно прошипел под окном: — У, паразит! Ну-ну, рассказывай, у кого ты видел такое ружье? — допытывал­ ся милиционер. — Ни у кого. — Э-э, врать нехорошо. Ты только что сказал: «А, вспомнил». — Угу. Вспомнил, — хладнокровно подтвердил Орешик. — В мага­ зине висело. На стенке. Милиционер потом порядочное время искал еще какую-то пропавшую книжку и укатил ни с чем, а Швабля все равно не появлялся. Его мать бе­ гала по поселку, разыскивая сына, и жаловалась: — Окаянный мальчишка — с ума сойти! Совсем собралась уезжать из этой проклятой дыры, а теперь не знаю, что делать. Ну, попадись он мне! Л ева не попадался, и не одной ей. Никита с Митькой объездили на мотоцикле все окрестности — никаких следов друга не нашли. Пропал без вести — так родители заявили в милицию. Обнаружил его на четвертый день поисков Семга. «Заклинатель змей» скрывался в ветхом полевом вагончике, покинутом за ненадоб­ ностью около склада изношенной техники. Он заперся изнутри и сидел там безвылазно. Семга открыл его убежище по огрызкам дыни, выброшен­ ным из разбитого окошка вагончика. — Вот ты где? Открывай! — сказал Никита. Чтобы заглянуть в оконце, он забрался на Семгины плечи. Швабля лежал на охапке сена с громадной книжищей в руках. — Постой, сейчас, — без особого удивления отозвался он, даж е не взглянув на друга. — Последняя страница... Наконец книга была закрыта, и Никита с Семгой получили возмож­ ность проникнуть в Левину обитель. Лицо Швабли за эти дни осунулось, а глаза глядели очумело, будто он нечаянно съел мухомор. — Зачем ты убежал? — сердито приступил к нему Семга. — Никто же тебя не выдал! — Ух, и книжища попалась! «Граф Монте-Кристо»! — сказал Лева, кажется, не совсем понимая, что ему говорят. — Голова стала, как боче- нок, пока прочитал... Милиционер уехал? Из последних слов можно было заключить, что Лева все дни не вы­ ходил из своего убежища. Впрочем, нет — выходил, по крайней мере ночами: на остатках нар лежали помидоры, морковь, редиска, огурцы. — Уехал, конечно, что ему делать, — сказал Семга. — Я про этого «Графа» давно слышал, да все не попадался он мне. А тут смотрю — читает!.. — Кто читает? Что ты плетешь? — Никита пристально заглянул не­ счастному беглецу в глаза, опасаясь за его рассудок. — Ничего не плету. Милиционер читал «Графа Монте-Кристо», ну и... — Ты у него книжку стащил? — вскричали Никита и Семга. — Ты ненормальный!.. Идиот! Тебя за это отлупить надо!.. Мы за него пережи­ ваем, а он... — Ничего не стащил, — слабым голосом возразил обессилевший на растительной пище «заклинатель змей». — Он ее на подоконнике в конто­ ре забыл, ну я и взял почитать. Верну же! — Знаешь, довольно фокусов, — строго сказал Никита. — Пойдешь