Сибирские огни, 1960, № 10

Возле калитки растет самый неприятный вид крапивы — жигалка!.. Д в а ­ дцать два — роковое число. Когда Никита привел Орешика, тот выглядел неважно. Похоже было, что его извлекли из помойной ямы. Нет, он не плакал. Он только очень шумно сопел и чесался. Ух, как здорово чесался! Заметив среди ребят Шваблю, он открыл было рот. — Ты настоящий мужчина, — шепнул ему Лева, оттесняя других ре­ бят от него. Орешик сделал глотательное движение и не сказал ни слова, хотя Митька настойчиво допрашивал, каким образом он пробрался в куьмичи- хин огород. Пострадавшего раздели и погрузили в бочку с водой. Помогая ему, «заклинатель змей» продолжал негромко бормотать: — Главное — это выдержка, даж е если у тебя в штанах крапива... Н е толкай ближнего в грязь — сам замажешься. — А не ты его туда послал? — подозрительно посмотрел на Шваблю Никита. На лице Левы изобразилось благородное негодование: — Я не буду отвечать на такой вопрос!.. Орех, скажи ему: я посылал тебя в огород? Орешик отрицательно покачал головой. Он хотел еще что-то добавить, но Лева окунул его в воду лицом. — Этого любителя помидоров надо два раза окунуть, а один раз вы­ тащить! — зло посоветовал Митька. Никита ничего не сказал. Он стирал в другой бочке одежду постра­ давшего, искоса наблюдая за Шваблей. „ Г р а ф Монт е -Крис то“ Ох, и смешной же был Никита до приезда в совхоз! Собирался управ­ лять космическим кораблем, а сам не умел завести обыкновенный мото­ цикл! Не знал даже , что такое муфта сцепления! И вообще, что он умел? Д а ничего! Ну, с тех пор кое-чему научился! Сядет за руль — автомашину пове­ дет. Возьмет в руки кельму — «мастерок» — тоже кое-что получается: вдвоем с Митькой они весь входной коридор в новой школе оштукатури­ ли. Принимая работу, прораб назвал их «рабочей косточкой». А если Иван Борисович так сказал, значит, все равно, что пятерку поставил. Теперь руки сами искали дела. Он не мог равнодушно пройти мимо разбитых носилок, разбросанного кирпича, недовернутого шурупа в замке школьной двери, не мог видеть расшатанную табуретку в своем доме. Хо­ телось навести порядок, исправить. У кого он перенял это — у Митьки? У Шуры? А может, просто в т а ­ ком месте, где люди работают от зари до зари, нельзя по-другому? На что уж шалопут был Лева, а и тот в конце концов к их команде прибился. Значит, отец не зря говорил: — Земля тут жесткая. К ней, брат, только потом прилепиться мож­ но. Трудись, рабочий класс! Никита трудился на совесть. Одного жаль: «Везделет» свой они лишь мельком видели. А как было бы здорово промчаться на нем по степи, искупаться после работы в речке, побродить в лесу... в Калинкиных местах... Как она живет? Никите иногда очень хотелось заглянуть в ее глаза, в голубизне ко­