Сибирские огни, 1960, № 10

волнения. Потом зубы его медленно оскалились, как у злой собаки при виде палки. И вдруг он сверкнул на Орешика таким бешеным взглядом, что тот на секунду зажмурился, как от пощечины. Впрочем, когда слегка перетрусившии проказник поднял веки, Шваблины глаза блестели весело как смазанные шарикоподшипники. т - Знаешь Орех, давай вместе! — шепнул Лева. — Только чур не выдавать. И д е т . . Ну, да я знаю, ты — настоящий мужчина, не струсишь. Еще ба! Аида. Только ты первый. Согласен. Оставайся пока здесь и смотри. Если кто появится свистни. А я сейчас зайду со стороны мастерских. Там лопухи вдоль забо­ ра, никто не^увидит. Оторву ломиком нижний конец доски. Запомни: два ­ дцать второй от угла. Как увидишь отсюда, что я в огороде, так быстрей за помидорами. Доску за собой задвинь на место, чтобы Кузьмичиха из окна не заметила. На огороде действуй по-пластунски, не поднимайся и меня не ищи. Понял? Ага! в знак согласия мотнул головой Орешик, радуясь, что ловко обхитрил «заклинателя змей», заставив его делать дыру и лезть в нее первым. Из окна школы была видна внутренняя сторона той части забора, где Швабля оторвал доску. Сделал он это совершенно бесшумно, ни один гвоздь не скрипнул. Орешик, не сводивший глаз с огорода, увидел клино­ образную щель в^ заборе. В нее ползком, точно ящерица, проскользнул «заклинатель змей». Щель тут же закрылась, даж е сверху едва можно было различить среди густой овощной ботвы грязно-зеленую куртку при­ таившегося Швабли. Наблюдатель еще раз внимательно осмотрел саманный домик на дру­ гом конце огорода. Возле крылечка два малыша мирно посыпали друг другу головы песком. Больше поблизости — никого. «Вперед!» — скоман­ довал сам себе Орешик и стремглав кинулся вниз по лестнице. В лопухах у забора отдышался, прислушался. Все было тихо, даже малыши у крыльца замолчали. Нашел двадцать вторую от угла доску. Нижний конец ее легко подался в сторону. Пролез в щель, и доска сама собой стала на место. Швабли не было видно, да Орешик и не думал его разыскивать. Вон помидоры! Можно набрать целую запазуху. Ах, если бы человек, идущий на преступление, мог предвидеть свое будущее хоть на пять минут вперед!.. Когда Никита с Митькой вернулись в школу к месту работы, Лева си­ дел на подоконнике, болтая ногами. У него был вид болельщика на фут­ больном матче, когда мяч вертится около штрафной площадки. Проследив за направлением его взгляда, ребята обнаружили Ореши­ ка в огороде за школьным участком. Пригибаясь и придерживая раздув­ шуюся на животе рубашку, он пятился задом к забору. Прямо по грядкам на него шла высокая женщина, вытирая о передник сильные руки. — Что там Орех делает? — воскликнул Никита. — Отступает, — охотно пояснил «заклинатель змей», — сейчас будет доски считать... Смотрите, смотрите!.. Действительно, Орешик пометался возле забора, дернул одну, дру­ гую доску, затем подбежал к углу и начал трогать их рукой поочередно. Расплата настигла его раньше, чем он сосчитал до двадцати двух. — Ой, да что она с ним делает? — Ничего особенного, — сказал Швабля, — просто давит у Ореха под рубашкой свои помидоры. А вот раздавила на голове... Еще один. Остатки растерла по лицу преступника... Все, выпроваживает с огорода. Нет. задержка... Внимание! Кузьмичиха рвет у калитки какую-то зелень... толкает ее под резинку трусов. Увы, это — не цветы! И даж е не репейник.