Сибирские огни, 1960, № 10

— Смотри, — не выпуская книги из рук, Швабля открыл титульный лист. Буквы были крупные. Никита с любопытством разбирал непривычный старинный шрифт: «Священное писание», «Новый завет». Лева начал быстро-быстро листать страницы перед его глазами: — Ну, согласен спорить? — Нет, дай, я сам, — сказал Никита. Швабля, пристально посмотрев на него, рассмеялся: — А ты образованный стал... На, нехристь окаянный! Взяв раскрытую книгу, Никита сразу прочел: «— Вперед, друзья! — крикнул Д ’Артаньян, потрясая шпагой»... — Это же «Три мушкетера»?! — Чш-ш!.. Орешь всегда, — укоризненно прошептал «заклинатель змей» , косясь на раскрытое окно. — Доверь тебе тайну... Читал эту кни- женцию? — Д ва дня без отрыва! — И я — два дня. Маза моя не любит, когда я обыкновенные книжки читаю, а тут — глянет, что «Евангелие» — и довольнешенька. Д аж е ого­ род полоть не заставляет. Божья благодать! — Что ли, мамаша твоя в середину этой книги не заглядывает? — Я у нее очки спрятал. Никита внимательно осмотрел «Трех мушкетеров», переоборудован­ ных Шваблей в «Священное писание». Работа была выполнена мастерски. Вряд ли кто лучше вклеил бы одну книгу в переплет другой. — Здорово! — похвалил Никита. — Ну, а потом — как? — А потом — закричу петухом, и все окажется на своих местах. Может, «мушкетеров» еще чем-нибудь подходящим заменю... А как там у вас дела? Слышно, разыграл вас Авдей с аккумулятором. — Было дело... Хотели ему насолить, да без тебя ничего не получа­ ется. Наверно, один ты и можешь чего-нибудь «удумать». «Заклинатель змей», польщенный признанием его талантов, самодо­ вольно ухмыльнулся: — Поразмыслим и сотворим. Д ля святого дела грех силы жалеть. Пока они беседовали, пришла посыльная из конторы и увела Шваб- лиху. *— Айда и мы! — сказал Никита. — Понимаешь, там такое зате ­ вается!.. — Что? — Вчера хлопцы в общежитии перепились. — Слышал. А наше какое дело? — Постой. З а одним даж е «скорая помощь» приезжала из райцент­ ра . Говорят, отравился... — Трепня. У Сеньки-каменщика аппендицит признали. — Это здешний врач признал. А в районной больнице установили, что Сенька отравился бурдой, которую они с шоферами пили. Швабля чуть заметно насторожился: — Сочиняешь... Никитино лицо никогда не выражало большей правдивости. — Точно! Вчера вечером папке из милиции звонили. Сенька признал­ ся во всем, рассказал, кто им «квасок» продавал. Швабля помолчал. — Кто? — Папка не сказал. Тайна, говорит. Иначе преступник, продававший хлопцам отраву под видом кваска, может раньше времени узнать. Возьмет и нальет воды в бочку, где этот самый «квасок» заведен. Утром, говорит, узнаешь. Вот вызовем, говорит, допросим, а потом обыск в доме преступ­