Сибирские огни, 1960, № 10

и елей, стлался дымный туман. Казалось, что возле аэродрома, на пространстве, покрытом пнями, развели сотни дымокуров. Небо было плотно затянуто серой па­ утиной. Высоко над зданием аэровокзала стоял неяркий розовый диск с темными пятнами посередине. Люди, запрокинув головы, с удивлением смотрели на диск. Хотя было еще пять часов вечера, я подумал, что это висит луна. Рабочие порта, услышав мое замечание, засмеялись: Да это же солнце!.. Тайга горит. Видишь, как все задымило вокруг, слов­ но затмение... Когда после второго рейса самолета участники экспедиции собрались вместе, Коля Васильев, прилетевший в Ванавару много раньше, сказал: — Ну что, может быть, послушаете, что сделано мной за это время? — Докладывай, — сказал Плеханов. За ту неделю, что Коля провел в Ванаваре, им было сделано немало. Он пе­ ресмотрел кипы историй разных болезней, побеседовал с медицинскими работни­ ками. Однако ничего похожего на лучевую болезнь обнаружить не удалось. Коля считал, что этот вопрос пока нужно считать открытым, так как имеющиеся архи­ вы относятся лишь к 1953 году. К тому же, лучевой болезни здесь могло и не быть. Как известно, эвенки боялись ходить в район катастрофы. Они считали это место проклятым. Шаманы запугивали, говорили, что всякого, кто осмелится пойти туда, жестоко покарает разгневанный бог Огды, насмерть испепелит неви­ димым огнем. Подтверждение слухов о том, что люди, побывшие в районе взры­ ва, умирали от неизвестных болезней, Васильев не смог найти. Он расспросил о пролетавшем метеорите многих очевидцев. Все опрошенные говорили о том, что взрывы упавшего в тайге небесного тела напоминали ружей­ ные выстрелы. Однако Коле показалось, что старухи-эвенкийки, с которыми он беседовал, что-то утаивают от него, они отвечали скупо и неохотно. В Ванаваре Васильева встретили гостеприимно. Первый секретарь Тунгусо- Чунского райкома партии Геннадий Иванович Росторгуев, находившийся в это время в отпуске, сам разыскал его, расспросил о нуждах экспедиции и пообещал помощь. Хорошо отнеслись и в райкоме комсомола. Васильеву помогала молоденькая эвенкийка Зина Первушина, комсомольский инструктор. При бе­ седе с очевидцами она служила Коле переводчицей. — Зина Первушина рассказала мне одну интересную историю, — прогово­ рил Коля Васильев, сощурив от удовольствия глаза. — Эту историю Зина слы­ шала еще от своего деда. Оказывается, в 1915— 1916 годах в этйх местах сви­ репствовала черная оспа. Болезнь очень страшная. Она целиком выкашивала эвен­ кийские стойбища. Зинин дед, единственный из своего стойбища, остался в живых, он ушел в тайгу и тем спасся. Все тело и лицо у него, говорит Зина, было в круп­ ных оспинках-рытвинках... Так вот, вымершие стойбища до сих пор стоят в тайге. Иногда на них натыкаются охотники. Это — настоящие кладбища, их никто не трогает, люди стараются обойти их стороной. В чумах там по-прежнему лежат человеческие скелеты... Коля помолчал. Затем пригладил на голове волосы и сказал: — Хорошо было бы разыскать эти останки. Может быть, они бы помогли нам выяснить природу взорвавшегося тела. Как известно, в кости скелета радиоактив­ ность не проникает. Она может попасть в них лишь при жизни человека. Поэтому, если бы скелеты в этих стойбищах оказались радиоактивны, то без всякого сомне­ ния радиоактивность отнесли бы к 1908 году. Тут уж не может быть ничего об­ щего с той радиоактивностью, которая, начиная с сорок пятого года, когда аме­ риканцы взорвали первую атомную бомбу, носится в воздухе по всему белому свету. — Это ясно, — прервал ,его Геннадий. — Но где искать эти стойбища? — Где-то в районе поселка Муторай. Это как раз поблизости от границы вывала. Зина сейчас выехала туда в командировку. Она обещала поподробней рас­ спросить охотников о вымерших стойбищах. — Нынче, конечно, мы не сможем заняться поисками стойбищ, но на сле­ 9 . «Сибирские огни» № 10.