Сибирские огни, 1960, № 10

щими красноватый оттенок. Подобное, например, наблюдалось при выбросе в атмосферу вулканического пепла, когда в 1883 году взорвался вулкан Кракатау... Если бы это были метеоритные частицы, то свечение должно было бы ослабевать постепенно и продолжаться по крайней мере с год, так как в течение этого време­ ни пыль оседает на землю. При взрыве же Тунгусского метеорита свечение пре­ кратилось через несколько дней. Это можно объяснить окончанием распада корот­ ко живущих радиоактивных изотопов, под воздействием излучения которых и све­ тился воздух. К тому же, метеоритная пыль светилась бы по-другому и на мень­ шем расстоянии... Кувшинников говорил возбужденно, то и дело поправляя на носу громоздкие очки. Свою речь он подкреплял рисунками, которые / тут же набрасывал в записной книжке. Геннадий предложил москвичам переговорить со своими ребятами насчет объединения наших экспеди­ ций в одну. Тогда бы можно было заняться обследова­ нием новых районов. Темнота сгущалась. Сухо потрескивали в костре сучья, пылал трухлявый пень; отблески пламени мета­ лись по лицам. По палаткам мы разошлись поздно. Выходной день был неласков. Над Ангарой стоял густой туман, острова исчезли из вида, только к вечеру на противоположном берегу проступили в мутной дым­ ке ангарские сопки. Ветер дул против течения и еро­ шил воду. На берег поползли волны. Река глухо шуме­ ла. Пошел дождь мелкий, как осенью. Кругом все за­ тянуло дождевой хмарью. День прошел в напрасном ожидании. Ненастная погода задержала нас в Кежме. В здании аэровокзала собрались пассажиры, направляющиеся в Ванавару, Байкит и другие северные поселки. Я сидел в зале ожидания и машинально прислушивался к голосам, до­ летавшим через распахнутое окно. Неожидан­ но меня тронул за плечо Леня Шикалов. — Тут старикашка какой-то появился, — сообщил он, — очень дряхлый старикан. Наверное, помнит ме­ теорит... ты поговори с ним... Не успел я подняться, как Леня остановил меня: — Да вот он сам... Опираясь на суковатую палку, в зал вошел низень­ кий старичок с широкой белой бородой. Вместо фураж­ ки на голове у него был повязан накомарник. Несколь­ ко пассажиров поздоровались со стариком. — Что, Осип Ефимыч, сторожишь еще? Старик отвечал тихо, слов нельзя было разо­ брать. На крыльце мы догнали его. — Дедушка, вы здешний? Старик недоуменно посмотрел на нас узкими щел­ ками глаз. Я заметил, что веки у него припухшие, и Из них торчат черненькие короткие ресницы. — Я тут жил, и на Дальнем Востоке жил. Где только не жил... Недавно вот снова сюда приехал. — Сколько же вам лет, дедушка? — Я давнего рождения... с семьдесят пятого го­ да... вот считай, сколько... — Восемьдесят четыре?