Сибирские огни, 1960, № 10

— Без приключений никогда не обходится. А они-то как раз и нежела­ тельны. — Тогда возьмите меня с собой1 — А что ты сможешь делать? — Ну, хотя бы вести опрос оставшихся в живых очевидцев. Плеханов задумался. — Что ж, хорошо. У нас как раз намечается такая группа. Она бу­ дет ездить по стойбищам и вести опросы. Пожалуй, сюда ты подой­ дешь: там меньше трудностей. Ну, условия тебе наши известны: требуется внести 1600 рублей и во время похода соблюдать строгую дисциплину. — С условиями согласен. — Правда, единолично я не могу тебя принять, сам понимаешь. Приеду в Томск, посовещаюсь с товарищами... В ожидании поезда я прохаживался по пустынному перрону, вспоминал раз­ говоры о метеорите, думал о будущем. Наконец поезд прибыл. Плеханов стоял в дверях вагона за проводником, — коренастый, в легких туристских шароварах и ковбойке. Лицо его четко вырисовывалось на свету и казалось темным, словно высеченным из дуба. Он зябко передернул угловатыми плечами и, придерживая на голове маленькую тюбетейку, спрыгнул на землю. Геннадий оказался не один. Вслед за ним из вагона, немного сутулясь, вы­ шел худой, огромного роста человек, обутый в кирзовые сапоги. У него была длинное, узкое лицо с острым носом и высоким лбом. — Знакомьтесь, — сказал Плеханов, кивая на своего спутника. — Один из участников нашей экспедиции Николай Васильев. Врач-микробиолог. Я протянул Васильеву руку. Он улыбнулся. — А мы, кажется, уже знакомы. — Разве? — Конечно. В Томске встречались. Лет пять тому назад. Я тогда был сек­ ретарем комитета комсомола мединститута. Вы заходили по какому-то заданию из: молодежной газеты. — Точно, заходил, помню. Николай ехал с Плехановым только до Красноярска, оттуда он сразу же должен был вылететь в Ванавару, чтобы на месте разведать обстановку и подготовить для экспедиции транспорт. Отлет нашей группы из Красноярска намечался после конференции биофизиков, числа 9 июля. К этому сроку в Крас­ ноярск соберутся все участники. .— А много народа? — С тобой десять человек. Возможно, что в пути еще кто-нибудь догонит. — А Казанцев? — Получили телеграмму. Извиняется, что не может принять участие, очень занят. Ну, конечно, пожелал нам успехов. Это и понятно. Ведь, собственно, ито­ ги нашей экспедиции подтвердят или опровергнут его гипотезу... У меня было приподнятое настроение. Еще бы! Ведь фактически сегодня на­ чался поход нашей экспедиции к месту Тунгусской катастрофы. Два человека уе­ хали вперед. Через неделю за ними последуют остальные. Я еще раз посмотрел вслед ушедшему на восток поезду: за городом, в голубоватом свете начали рассасываться темные мазки, заляпавшие небо. Где-то в той стороне пятьдесят лет назад произошло явление, которое мы называем «Тунгусское диво». Знатоки С евера 7 июля я приехал в Красноярск. С Плехановым встретился лишь вечером следующего дня. Он сразу ж е посвятил меня в дела экспедиции. Оказывается, ребята уже прибыли из Томска.