Сибирские огни, 1960, № 10

е е пересекали ровные геометрические линии. Четко вырисовывались темные квад­ раты поселений. Внизу была жизнь! Там жили разумные существа. Снижаясь по спирали, звездолет дважды облетел Землю. Космонавты выис­ кивали место для посадки. Впереди показалось ровное зеленое плоскогорье. Звездолет сбавил скорость и стал приземляться. И вдруг среди зелени предательски блеснула черная вода. Там, внизу, крылась заболоченная низменность. Посадка была невозможна. Пилот вовремя успел изменить направление. Из сопл корабля вырвались ог­ недышащие вихри и хлестнули горячей струей по ощетинившейся тайге. В ги­ гантском скачке звездолет взвился вверх. И вдруг непредвиденное... Зажглись аварийные лампочки: «Отказало управление!» Лицо пилота покры­ лось холодным потом. Он лихорадочно старался переключиться на запасной пульт. Но времени в обрез. Перестали работать охладительные аппараты. Мгновенно раскалилась оболочка огромного тела корабля. Не в силах сбавить скорость, с шумом разрезая воздух, звездолет камнем шел вниз на пики елей. Навстречу ему в диком броске кинулась Земля. В расширенных зрачках пилота на миг запечат­ лелись застывшие каменными волнами чужие незнакомые холмы. И в эту пос­ леднюю секунду ему удалось, наконец, восстановить управление. Звездолет •содрогнулся от страшного удара и сделал последний отчаянный прыжок. Вниз •полетели изуродованные детали. На огромной высоте сверхпрочная броня ко­ рабля рвалась на части. Мощные взрывы потрясли землю... — Это, конечно, фантастика, — заключил свой рассказ Плеханов. — Еще в детстве мне попадалась об этом чья-то книжка. А вот это уже факты... В вер­ ховьях реки Кети, к северу от Томска, имеется участок поваленного леса. При­ чем, как рассказывают, этот вывал схож с разрушениями в районе Тунгусской катастрофы. Какие-то буреломы, относящиеся примерно к 1908 году, находятся на реке Корда. Они описаны Дравертом... Так вот, ради любопытства я взял глобус и соединил эти точки от реки Кети до места падения Тунгусского метео­ рита. Получилась довольно прямая линия. Что это — случайность? Может быть. Но случайность странная и интересная. Нужно проверить? Обязательно. А что, если это следы, оставленные гостем из космоса?.. Плеханов обладал редкой способностью страстно увлекать собеседников. Увлекать своими мечтами, надеждами. А главное — он умел осуществлять свои мечты. Именно поэтому ему удалось сплотить воедино группу энтузиастов, по­ желавших на собственные средства во время отпусков отправиться в тайгу на по­ иски Тунгусского дива. Для того, чтобы получить снаряжение, экспедиции при­ шлось оформиться туристским отрядом. Приборы и оборудование выделили науч­ ные учреждения различных городов'. Плеханов, кряхтя, подписывал документы, в которых значилось, что в случае потери прибора или какой-нибудь неисправно­ сти он обязуется возместить сумму его стоимости. Таких расписок накопилось множество. Поэтому ребята в шутку слово «авантюрист» переводили как: аванс плюс турист. Оборудованием запаслись в достаточном количестве. Сейчас от жела­ ющих пойти в экспедицию нет отбоя. Принимают только бывалых людей, тех, кто может принести пользу. Писатель Казанцев тоже собирался принять в ней уча­ стие. Щуря глаза, Плеханов пошутил: — Нынче обследуем место Тунгусской катастрофы, потом займемся поис­ ками снежного человека, а там, глядишь, отправимся разыскивать и Атлантиду. Такова наша программа-минимум. Нравится? Мне нравилась такая «программа». Я расспрашивал: — Значит, народ у вас подобрался закаленный, бесстрашный? — Ну почему же, — улыбнулся Геннадий. — Как раз у нас каждый чего- нибудь да боится. Например, Валерий Кувшинников боится замерзнуть в тайге, Виктор Журавлев боится голодовки, а Коля Васильев боится медведей. — Если бы я пошел с вами, я бы опасался одного: а вдруг в походе не будет приключений?