Сибирские огни, 1960, № 10

На обратном пути кончилось горючее. — Ничего, Коленька, не волнуйся. Бывает, — успокаивала Иванова па­ ренька, удрученного тем, что он забыл проверить перед выездом запас бензи­ на. — Сиди здесь, карауль машину, а я пойду в деревню, принесу горючее. ...Хлюп, хлюп... Ноги то и дело ступают в лужу... Темень — земли не ви­ дать. Вдали мерцает россыпь электрических огней... Там село, люди спят. А ей) нельзя спать. Даже отдохнуть нельзя: надо доставить горючее. ...Хлюп, хлюп, хлюп... — булькает грязь под ногами. Длинны сибирские до­ роги. Ночыо кажется — им конца нет, много передумать можно... Жила Ирина в небольшой деревушке под Старой Руссой. Хорошо жила.. Пока не грянула война. Николай на другой же день ушел на фронт. Ирину с детишками эвакуирова­ ли в Калининскую область. Шли люди по пыльным дорогам в тыл. На коровах, быках, запряженных в тележки, везли кое-какие пожитки... Остановились в одной деревеньке под Калининой. Но и туда пришла война. Ирине предложили продать, скот по установленным ценам и с эшелоном ехать в Сибирь. — Продать? Кому продать? Государству, которое воспитывало и вырасти­ ло ее? Армии, солдатам, которые умирают на фронте? Нет, она не будет прода­ вать скот! Ирина взяла корову, несколько овец, оставшихся после перехода, и сдала их бесплатно в ближайшую воинскую часть. — Пусть солдаты едят на здоровье да сильнее бьют фашистов. А сама в чем была, с тремя ребятишками и старушкой — матерью мужа да погнутым чайником направилась к вокзалу. Долго шел эшелон с эвакуированными, наконец, остановился на станции. Новосибирск. Прибывших быстро распределили по колхозам. Ирина Федоровна* попала в «Союз строителей». ...Хлюп, хлюп — шлепают по грязи, ставшие необычайно тяжелыми, сапоги. Лицо покрылось испариной, волосы выбились из-под платка. Ах, как хорошо бы* сейчас уснуть!.. Но нельзя, надо идти... А мысли все быстрее и быстрее, одна обгоняя другую, спешат напомнить о> недалеком прошлом, нелегком прошлом. Сибиряки, народ суровый, но сердечный, встретили Ирину хорошо. Опреде­ лили на работу в бригаду поднимать лен. На другой же день вышла в поле Ири­ на, оставив детей со старушкой. В ту пору вся обработка льна и теребление ве­ лись вручную. Целыми днями спины не разгибала Ирина и вскоре заняла в колхозе пер­ вое место. Той же осенью ее премировали, выдали из колхоза телочку. Зимой Ирина возила воду на фермы, потом ее поставили учетчиком молока. Весной опять на лен. Это было в сорок пятом году. Поздно вернулась с поля Ирина. Слышит — в доме шум, крик. Поднялась на крыльцо — и ахнула: Николай! Не чуя ног под) собой влетела в избу, обняла мужа, поливая его лицо, шею горячими женски­ ми слезами. В 1948 году звено Ирины получило рекордный урожай льна. Такой урожай, какого в области еще не получали. В тот же год ей было присвоено звание Героя' Социалистического Труда. ...Огни, огни! Кажется, до них рукой подать. Но это не так. Еще далеко. Вскоре после вручения награды ей предложили заведовать фермой. Ивано­ ва — крестьянка, видела, знала, что это за работа, но отказаться не смогла. Она* была горда тем, что доверяют такое важное и трудное дело. На ферму Ирина пришла первый раз рано утром. Доярок еще не было. Маленькие коровенки, взлохмаченные, грязные, стояли, тесно прижавшись одна» к другой, и лениво жевали твердую, будто камыш, солому. — Так это ж телочки, а не коровы! — воскликнула она. — Что от них мож­ но получить? Какое молоко!