Сибирские огни, 1960, № 1

слушно становится наперерез потоку. Агапкин изо всех сил налегает на ве­ сла и всем телом ощущает страшную силу воды. Только не сломались бы рукояти весел, только бы не вырвало уключины... С берега видно, как лод­ ка медленно продвигается к цели, но в самой лодке кажется, что все уси­ лия бесполезны и что ее относит вниз по течению. Нужно грести! Лодка подходит к назначенному месту. Вырывающийся из-подо льда вал воды подбрасывает ее вверх. На носу лодки в полный рост стоит гото­ вый прыгнуть взрывник. Еще удар веслом и еще. Прыжок! Человек на льдине. В его руках веревка. Вода с остервенением тащит лодку прочь ото льда, но человек на льдине тянет веревку изо всех сил, и вот уже выкиды­ вают на лед ящики с аммонитом, выскакивают взрывники, а за ними Агап­ кин, он принимает веревку. Теперь работать, не теряя ни одной секунды. Но надо ведь еще вы­ брать такое место для закладки аммонита, чтобы взрывом прорвало за­ тор. Взрывники быстро перетаскивают ящики. Веревка в руках Агапкина натягивается до предела, дрожит. Не упустить бы лодку! Льдина вздраги­ вает под ногами, качается. Что будет, если она оторвется и Агапкин по­ плывет вместе с лодкой? Агапкин чувствует, как горит все его тело, как напряжен каждый мускул и часто дыхание. Но вот зарядка кончена. Взрывники, спотыкаясь, падая, бегут к лод­ ке. Курятся чуть заметные голубоватые дымки зажженных шнуров. Надо возвратиться на берег раньше, чем искра дойдет до аммонита. Взрывни­ ки один за одним прыгают в лодку. Агапкин должен прыгнуть последним. Отпустить'веревку и прыгнуть. Это надо хорошо рассчитать, иначе вмес­ то лодки попадешь в воду. Мгновение... Прыжок. Лодку подхватило тече­ нием. Агапкин чувствует твердое под ногами. — Черт! — ругается кто-то из взрывников. — Чуть лодку не перевер­ нул!.. Лодку подхватывает сумасшедший водоворот, но кажется, что все вращается вокруг лодки: берега, затор и даже само небо. Скорей за вес­ ла! Грести прямо на берег. Пусть лодку сносит течением куда угодно. А время стекает каплями воды с весел. Удар... еще раз... еще. Но кажется, будто сами берега уже подхвачены водой и уносятся прочь. Раздается оглушительный взрыв, и вверх взлетают осколки льда и воды. Еще один взрыв. Третий. Затор прорвало. Путь лодки пересекает льдина. Прокля­ тая! Секунда задержки, но она может стоить жизни... Агапкин выхваты­ вает весло из уключины, отталкивает льдину. И вот — берег. Четверо пар­ ней оттаскивают лодку дальше от реки, Агапкин восклицает: — Доконали-таки! Доконали! И четыре парня медленно, не разговаривая между собой, бредут бере­ гом к поселку. ...Только к концу третьих суток вода в Шуше перестала прибывать, а потом и пошла на убыль. Сбывала вода так же быстро, как и прибывала — метрами. Река опускалась в свое ложе. Установилась теплая, тихая сол­ нечная погода. Через несколько дней после ледохода по Шуше побежал, рассыпая дробь, верткий катерок. На всем его пути, от Усть-Шуши до Пыр-Шора, были день или ночь, строители выходили на берег и приветст­ вовали этот первый катер. Крохотное судно как бы возвещало, что на ре­ ке открыта навигация. Катерок остановился в Пыр-Шоре. Раньше чем он пристал к бере­ гу, там уже собралось немало людей, привлеченных шумом мотора. Из ка­ тера вышел Максим Вавилыч Рубцов. Он молча обвел взглядом поселок — хребтастые крыши землянок, ряды новых зданий — ничего этого не бы­ ло, когда он покидал осенью Пыр-Шор. Ни к кому не обращаясь, но гром­ ко, так, что все слышали, Рубцов воскликнул: — Славно набухали! Славно! — и спросил ближе других стоявшего