Сибирские огни, 1960, № 1

— Оно понятно: у вас в голове другое... — Что другое? Вы на что это намекаете?— говорит Вера, заливаясь краской. — Ничуть! — Тихон Кузьмич смотрит на Веру, и его глаза смеются. — Я без намеков. Вера молчит. Ей кажется, что Тихон Кузьмич все на Агапкина наме­ кает. А Тихон Кузьмич и в самом деле спрашивает: — Чего это к нам этот... повадился... молодец с моста?.. — Кто? — говорит Вера, будто ей непонятно, о ком ее спрашивают. — Ну, Агапкин... — Интересуется, потому и ходит. — И вдруг она чувствует потреб­ ность защитить Агапкина. — Он там, на мосту, большой огород засадить хочет. Бригадный огород... — Так то же на мосту, а не здесь... А, впрочем, мне все равно. Это я так... Не обижайтесь. — Я и не обижаюсь, Тихон Кузьмич, только... — Вера не знает, как закончить фразу. — Только... напрасно вы, совсем напрасно... Тихон Кузьмич машет рукой: — Шут с ним, с Агапкиным. А Вера потом сидит и думает, что, может быть, Тихон Кузьмич прав: надо с этими посещениями Агапкина как-то кончать. Ясно! Завтра же она скажет Агапкину, чтобы не ходил. Но на следующий, день, когда Агапкин вновь появляется, от этой решимости не остается и следа. Ну, как ему такое скажешь? Чего ради! Вот он стоит, улыбается, протягива­ ет руку, спрашивает: — Не помешал? Нет? — и отвечает себе сам: — Не помешал! Хоро­ шо! А то мне скоро обратно! Собрание будет. Говорильня. Бочка воды— ложка толку. А ? Что ты сказала? — Я? Ничего не сказала. Садись. — Благодарю... Не устал. — И, уже сев, Агапкин продолжает: — М о ­ гу и постоять. Впрочем, за день набегаешься с устоя на берег, с берега на устой, то в гору, то под гору. Но люблю это... Очень хорошо... Полезно в жизни. А Вера слушает и думает: «Хороший он!.. Ну, как ему скажешь?» — и говорит: — Молодец ты, Петя! Тебя Крушинский хвалит. Тот зря не скажет. — Хвалит все-таки? —Агапкин даже вздрагивает от неожиданности. — Хвалит? Вера ловит в черном глазу Агапкина искру удовольствия. — А ты не очень зазнавайся, — говорит она. — Не очень козыряй... Прокозыряешься. Искорка в глазу Агапкина гаснет,, он опускает взор, говорит как бы задумчиво: — Может быть. Все может быть... А у тебя что нового? — Ничего, Петя, нет нового. Все так же. — У нас веселей... Смена кончилась, берешь метр, меряешь — на­ сколько подался. Вроде в жизни зарубки. Все вверх, все выше. Агапкин говорит, а сам поглядывает на дверь, боит­ ся, что вот сейчас войдет Тихон Кузьмич — и конец беседе. Вера пони­ мает это состояние Агапкина. Она тоже хочет, чтобы Тихон Кузьмич за­ держался где-нибудь. — Ты, видать, побаиваешься Тихона Кузьмича-то... — подтрунивает Вера. — Боевой, боевой, а тут пасуешь... — Не у себя, Вера Петровна, не дома— в гостях. Натуру проявлять не приходится...