Сибирские огни, 1960, № 1

Пощупать. Во всяком случае, кое-где пришлось сделать надписи: «Руками не трогать». Вера должна была сопровождать приезжих в этих экскурсиях и ча­ сто чувствовала при этом не то стыд, не то угрызения совести: все растет так медленно! Особенно цветы. Становится почти ясным, что к праздни­ ку цветов не будет. Если бы она могла, то взяла бы и вытянула вверх эти травинки... Теперь уже не так часто, как прежде, Тихон Кузьмич и Вера могли оставаться одни и беседовать. А Вере иногда очень хотелось поговорить с Тихоном Кузьмичом, и в сутках было как-то пусто, если она его не виде­ ла. Зато в оранжерею зачастил Агапкин. Поначалу он приходил то за семенами, то за советами, а потом уже и просто так. Только через неко­ торое время начало вырисовываться что-то другое: Агапкин держался возле Веры. Чего он хочет, этот парень, похожий на цыгана? Может быть, он не знает, что Вера замужем. Пожалуй, из агапкинских визитов может получиться и нечто неудобное: родится какая-нибудь небывальщина, дой­ дет до Климаса... Да и Тихон Кузьмич относится к агапкинским посеще­ ниям неблагосклонно, супится, поглядывая на Агапкина, и даже как-то заметил: — Чересчур частый наш гость... Хотел сказать еще что-то, но сдержался, думая, видимо, что Вера сама решит, как надо поступить. Почему Вера? Разве она приглашает Агапкина? Разве Агапкин позволил себе что-нибудь нехорошее? Тут не было ни ухаживаний, ни попытки сказать что-нибудь лестное. Наоборот, Агапкин как-то конфузился при встречах. Только иногда Вере казалось: Агапкин говорит не то, что думает. Она видела в его глазах нечто невы­ сказанное. Придет, бродит по теплице, спросит — как дела, потом нач­ нет о своем — о делах на мосту. То начнет пересказывать прочитанное в газетах. Разве к этому придерешься? Вера все же не раз пыталась отде­ латься от Агапкина: то говорила, что ей некогда, то делала вид, будто и не слушает его совсем. Агапкин уходил, но на следующий день появлял­ ся снова. Мало-помалу она привыкла к его посещениям, сама не замети­ ла, как стала ждать его прихода. А тот являлся, подавал шершавую руку: — Наше вам, Вера Петровна! — осклабился в большой и открытой улыбке. ■— Добрый день, Петя! — отвечала Вера. Так-уж повелось между ними, что он называл ее по имени и отчест­ ву, а она его просто Петя, но оба говорили один другому ты. Вера склонялась над книгами, делала записи и, не отрываясь от де­ ла, спрашивала: — Что новенького? — Просто сказать: ничего. Но Вера знала, что «новенькое» у Агапкина обязательно есть. — Самое интересное, Вера Петровна, — продолжал Агапкин,— жмем на устои, давим со всех сил. Вера отрывается от бумаг, шутит: — Трудновато жать на устои. Сока не добьешься... — Это не важно. Так уж говорится на нашем языке: на всякое дело жать. В общем, беспокойные дела. Крутеж-вертеж... А еще осталось до обреза фундамента на первом номере семь метров. А все-таки меня берет сомнение... — Что за сомнение, Петя? — Насчет реки. Когда она вскроется? А ну, скоро. Знаешь, какой скандал будет? Скандалище на весь мир, если мы до того времени не кончим... 5. «Сибирские огни» № 1.