Сибирские огни, 1960, № 1

жить, а там... — Он безнадежно взмахнул пухлой рукой-— Прощай, зем­ ля, солнце и все станции! ■ ; ,. ; i . , '. — Это вы напрасно!.. ' ! \ : Гольцшмидта оттеснили в сторону. От двери к столу президиума шел Крушинский. Поравнявшись с Верой, он сказал :. — А, и вы тут! Главцветочница! Насчет цветов расскажете! Все стали занимать места. Вера с трудом отыскала Тихона Кузьмича. Тот сидел на дальней скамье и, когда Вера села рядом с ним, сказал: — Правильно! В сторонке лучше... Доклад читал Алексеев. Вера много раз видела этого человека, и всегда он казался ей очень простым. О таких говорят: «Наш парень!», («Хоррший парень!» И вот он, этот простой парень, стоит перед притихшей аудиторией, обводит присутствующих горячим, поблескивающим огонька­ ми, взглядом темных глубоких глаз и, наконец, говорит: — Товарищи, мы здесь, на Севере, должны построить железную д о ­ рогу к шушенскому углю. Но что значит построить железную дорогу в ‘Мертвой тундре? Это значит преодолеть стихийные силы природы, а по­ том научиться управлять ими... Как же мы можем победить природу? Алексеев делает паузу, вскидывает опустившуюся на глаза прядь во- щос и, повысив голос, продолжает: — Трудом. Только трудом. Вот несколько цифр, товарищи. Нам нуж­ но перевезти с одного места и положить в другое сто двадцать миллионов кубометров земли. Из этой земли можно сложить гору, которая будет вы­ ше всех существующих в природе. Нам предстоит положить свыше полу­ миллиона штук шпал. Вообразите, какой огромный лес нужно для этого вырубить. Нам надо построить мосты... Алексеев называет цифру за цифрой и каждую из них старается сде­ лать ощутимой, доходящей до сознания. с —• Вот она — мера нашего труда! Вот оно, поручение, которое дал нам советский народ! Алексеев вынимает платок, чтобы смахнуть со лба выступивший пот. — Мы здесь прожили полгода, товарищи. Большой, огромный в на­ ших условиях срок. Время ведь тоже меняется, товарищи. Прожить мину­ ту в 1940 году это совсем не то, что прожить ее в 1910 году. Эпоха! Мы уже не новички здесь, за Полярным кругом. Завтра к нам придут тысячи новых рабочих и спросят: а ну, расскажите, как вы тут жили и работали, что сделали? Как вы выполняли здесь волю народа и большевистской партии? Опять пауза. Алексеев вбирает в себя большую порцию воздуха. — И, хорошо подумав, каждый из нас мог бы сказать, что прожили .мы неплохо, поработали с пользой, если бы мы не знали, что это — толь- .ко начало, а главное — впереди. Алексеев вызывает в памяти слушателей картины .прошлого. Осень. )Ночь. Пурга. Морозы. Автодорога по льду. Наледи. Землянки. Полыха­ ющие на морозе костры. Повесть труда и мужества... Алексеев поднимает кулак, бьет им с размаху по воздуху и восклицает: — И все же — наша берет! Мы побеждаем! Поводья в наших ру­ ках, и мы их не выпустим! Кто-то ударяет в ладоши, и возникают аплодисменты. Вера тоже ап­ лодирует вместе со всеми. Она ведь тоже прожила здесь эпоху, о которой говорил Алексеев. Вера смотрит на сидящего рядом Тихона Кузьмича. Он мерно вскидывает ладонями, аплодирует. Точно кто - то расправил морщины на его лице, точно сбросил Тихон Кузьмич со своих плеч десяток лет жизни. Таким Тихона Кузьмича она еще не видела, ■— Не надо самообольщаться, — говорит Алексеев. — Впереди будет •много трудного, тяжелого. Нам придется хорошо попотеть...