Сибирские огни, 1960, № 1

Вера поняла, что ее сообщение не произвело на Тихона Кузьмича ни­ какого впечатления, рассердилась: — А вы этой бумажкой весь день сегодня любоваться намерены? Да? Спрячьте ее. Тихон Кузьмич не обиделся, сказал: — Тут, девушка, еще две загадки есть... — Еще что за загадки? — Первая загадка — говорить будут о соревновании, а мы не сорев­ нуемся... Нам бы Якова Павловича надо вызвать. Ну ведь уехал, идол! Придется его теперь заочно вызвать. Как я раньше до этого не додумал­ ся! У нас хоть что-нибудь есть, а у него все коровы только воображае­ мые. А второе... Надо актив с собой привести. Это уж прямо вас, Вера Петровна, касается. — А я при чем? — То-то и есть, что при чем. Вы и есть актив! Вы со мной на сове­ щание пойдете. — Еще новости!— воскликнула Вера,— Я— актив? Вы это серьезно? — Конечно, серьезно! — Как хотите, а я не пойду. Тихон Кузьмич встал, выпрямился и таким тоном, какого никогда Вера от него не слышала, сказал: — Пойдете! Я вам говорю: пойдете! — Не пойду! — А я говорю: пойдете. Я вам тут капризничать не дам. Хочу, не хо­ чу, желаю, не желаю... Ишь ты... Пойдете, и вся тут! — И поспешно вы­ шел из лаборатории, не слыша, как Вера зло шептала: — Еще кричит! Теперь назло не пойду. Но вышло по Тихону Кузьмичу. На совещание Вера, хотя и в очень плохом настроении, но пошла. Она не решилась на открытую ссору: что скажет Крушинский! От Калабухова убежала, с Тихоном Кузьмичом пе­ рессорилась... Регистрируясь при входе в красный уголок, Тихон Кузьмич, назвав себя, представил и Веру. — Это — запишите — заведующая оранжереей. Когда отошли от стола регистрации, Вера сказала: — Откуда вы все взяли; Тихон Кузьмич? Это же неправда: я не за­ ведующая... — Правда, — отрезал Тихон Кузьмич. — Странно! — вздернула плечом Вера. Помещение быстро наполнялось людьми. Скоро стало тесно. Многие для Веры были старыми знакомыми— она встречалась с ними ранее. Вот тощий высокий Иван Владимирович— начальник канцелярии, нагнувшись над столом, раскладывал карандаши и бумаги. Парторг Алексеев расска­ зывал что-то начальнику работ Сашину. В другом углу Терьян, и время от времени там раздавался громкий смех. Вера едва успевала отвечать на приветствия. Явился Калабухов и, заметив Веру, расплылся в умиль­ ной улыбке: — Рад вас видеть. Очень рад! Как живется? — Благодарю вас. Хорошо! И странно: у Веры не было на этот раз того неприятного ощущения, которое она прежде всегда испытывала, когда видела Калабухова. Пришел Гольцшмидт, заметил Веру, протянул удивленно: — Где это вы пропадали? Я давно вас не видел.— Он тяжело дышал. — А вы, Наум Исаакович, видать, болеете? Вам вредно на Севере? — Мне везде вредно, — сказал с оттенком грусти Гольцшмидт. — Везде. Д о такой точки дожил. Мне бы еще парочку железных дорог уло-