Сибирские огни, 1960, № 1

Потом перешли в «Тропики». Тихон Кузьмич сказал: — Здесь она будет рассказывать. Она — хозяйка. И показал глазами на Веру. И тотчас Вера поймала на себе улыбаю­ щийся взгляд Крушинского. — Здесь у нас будут цветы и тропические растения, — начала Вера и рассказала, где предполагается вырастить пальмы, а где левкои. Кру­ шинский не проявлял большого интереса. Вера заметила: иной раз он да* же не поворачивал головы в том направлении, куда указывала Вера, и все так же приговаривал. — Так... Чудесно. Замечательно... Это нужно... Так... Побывали еще на строительстве третьей теплицы. Крушинский поин­ тересовался, почему до сих пор не начато строительство четвертой. За­ тем возвратились в «Пионерку», и, когда сели вокруг стола, Крушинский спросил: — Это все ваше хозяйство? Все владение? Вера поняла, что он чем-то недоволен, и в ней зашевелилась обида: чего он еще хочет? А он уже обратился к ней: — Вы, значит, делаете успехи на новом поприще? Цветы выращи­ вать будете. Рад за вас. — Спасибо, — ответила Вера. — Мне с Тихоном Кузьмичом хоро­ шо... — Да? Она вас слушается, Тихон Кузьмич? А то у нее, знаете, харак­ терец того... Из нее будет толк? Слезы чуть-чуть не брызнули из глаз Веры: говорит, как о девчонке. Как он смеет? Тихон Кузьмич ответил: — Хорошая сотрудница! Старательная. Полагаю: покажет себя на новом деле... А насчет характера не замечал. Молодец Тихон Кузьмич! Крушинский снова обращается к Вере: ■— А когда же вырастут и распустятся ваши цветы, Вера Петровна? «Отчество запомнил», — думает Вера и отвечает: — Не знаю. — Не знаете? Хороша хозяйка! И снова этот покровительственный, какой-то насмешливый тон. — Не знаю! — сердито повторяет Вера. — Плохо! А у меня к вам будет просьба. Мне понадобится большой, хороший букет цветов. Сделаете? Вера молчит. Что он, смеется, что ли? Еще семена мокнут в чашеч­ ках, а он букет требует... — Мне для жены это, Вера Петровна, — продолжает Крушинский. — Это не сейчас, а потом... Она на пароходе приедет. Сделаете? — Сделаю! — говорит Вера и вдруг заявляет: — Только вам не дам, а сама отнесу. — Видели? — улыбается Крушинский. — Вот характерец! Ладно, отнесите сами. Только скажите, что от меня. Скажете? Тихон Кузьмич пристально смотрит на Веру: что с ней сделалось, с такой спокойной и исполнительной девушкой? Но Крушинский снова спрашивает: — А ваши семейные дела как, Вера Петровна? С мужем не ссори­ тесь? Ну, что ему сказать на это? И Вера говорит: — Жена приедет, я на вас пожалуюсь! — Да, да. Ей будет интересно! Пожалуйтесь-ка... Впрочем, довольно шуток. Давайте о деле... Веру же подмывает спросить, чего ради и почему он заинтересовал­ ся ее семейной жизнью, чего ради завел разговор о ссорах. «Тут что-ни­