Сибирские огни, 1960, № 1

— Тоже сравнила — редиску и радио! Вера пламенно отстаивала преимущество теплицы перед радио — вот скоро будет редиска, потом лук. Что тогда скажешь ты, Женька? Но в ящиках пока только земля и торчащие из нее соломинки... В одном из проходов Вера сталкивается с Тихоном Кузьмичом. — Девушка! — обращается Тихон Кузьмич. — В сто пятьдесят вось­ мом у нас что высеяно? — Томаты, — на память отвечает Вера и называет дату высева. — Нигде никаких изменений... Почему так долго, Тихон Кузьмич? — Терпение, девушка. В нашем деле терпение — главное. А в сто семьдесят девятом что? — Салат. — Хорошо! У вас чудесная память. Завидую вам. У меня память ос­ лабевает... — Вот огурцы — скороспелые, а не всходят, — жалуется Вера. — А мы сейчас проверим, — говорит Тихон Кузьмич с оттенком лас­ ковости в голосе. — А ну-ка! Осторожно он расковыривает пальцем землю в уголке ящика и нахо­ дит набухшее зерно, бережно выкладывает его на ладонь. — Видите! Вера видит: зерно набухло, изменило форму и цвет. Из него выхо­ дит тоненькая белая нитка отростка. — Видите. Зерно здоровое. Оно набирает силу. А росточек еще сла­ бенький. Ему рано на свет. Ему пока удобнее во чреве матери-земли. Матери? Вера думает о своем: она тоже мать. Словно откуда-то изда­ ли доносится голос Тихона Кузьмича: — ...Придет время, росток окрепнет и прорвется сквозь слой земли. Таков закон жизни... Закон жизни! Вера почти чувствует, как теплая кровь обтекает в ее животе что-то небольшое, что должно когда-нибудь получить свою жизнь* И что-то необыкновенно радостное и немного страшное наполняет сущест­ во женщины. Они возвращаются в лабораторию. Тихон Кузьмич молчит некоторое время, потом говорит: — Так, значит, дела идут в гору. Скоро будет готова оранжерея для тропических растений и цветов. Кого мы туда поставим, девушка? — Не знаю, — отвечает Вера. — А я знаю! Вас поставим. Будете жить среди пальм, тюльпанов, астр и георгинов. — Меня? — Вера вскидывает глаза на Тихона Кузьмича и видит, что тот серьезен. — Нет! Я не справлюсь. — Девушка! Когда вы успели научиться этому: не справлюсь! Захо­ теть надо, вот и справитесь. А дело-то какое интересное! Знаете, какой здесь будет спрос на комнатные растения и цветы? Как они здесь понадо­ бятся! Беритесь смело — и победа будет за вами! Тихон Кузьмич, сам того не замечая, говорит Вере слова, сказанные ему Крушинским. Вера пытается что-то возражать, но Тихон Кузьмич ударяет ладонью по столу. — Кончено! Быть вам начальницей над левкоями, украшать вам тун­ дру астрами. И Вера представляет себе большое поле, сплошь покрытое цветами. Легкий ветерок пробегает по полю, колышет яркие цветы. И еще видит Вера — крохотный человек лежит в люльке. Как это за­ мечательно! Как это хорошо!