Сибирские огни, 1960, № 1

Тихон Кузьмич стоял, отставив от себя перепачканные землей руки со скрюченными пальцами. В оранжерее было теплее, чем накануне. Во всех уголках шла суетливая работа. Посредине, на земляном полу, приго­ товляли землю: смешивали навоз с песком, с илистым черным суглинком* отысканным Тихоном Кузьмичом где-то в яру речного берега. Втаскивали и устанавливали на полках низкие ящики, подвешивали такие же ящики стальной проволокой к потолочным балкам. Электрики опутывали тепли­ цу проводами, и десятка полтора патронов для электроламп уже висели, как первые плоды, вызревшие здесь! — Тут пока неразбериха, — сказал Тихон Кузьмич, — у нас всегда так: дотянут до последнего момента, а потом порют горячку — все сроч­ но! Все экстренно! Пошли, девушка, в ваши аппартаменты. В комнате тоже топилась печь и уже не было инея. Зато на всем — на полках, на стенах, на столе — лежал слой влаги, а с потолка гулко падали крупные капли. — Течет везде, — заметил Тихон Кузьмич. — Оно временно, потом перестанет. Здесь будет наша лаборатория. Тоже пока... Потом мы лабо­ раторию построим отдельно. Надо топить сильнее. Хозяйничайте... Глав­ ное — ликвидировать сырость. Что, не нравится? — Почему? — вопросом же ответила Вера.— Буду работать, понра­ вится. — Правильно, девушка! Работа сама покажет, затянет. Дело будет интересное. Когда тут пообсохнет, займетесь семенами. Вот они лежат. — Тихон Кузьмич указал на прикрытую брезентом кучу мешков в углу. — Главное во всем — порядочек. Всему свое местечко, чтобы не надо было искать. Если репа, значит на этом месте репа, а, в свою очередь, репа —< по сортам. Сорт к сорту. Если редис, значит, редис. Мешочки не тяжелые. Вы их легонько по полочкам раскидаете. При случае и поможем. Это од­ но. Потом будем готовить семена огородникам. Пакетики придется кле­ ить. Много пакетиков. Ну, а главное: будете вести книги — дневники. Каждому сорту биография: когда высеяны, в какой день явились всходы, как себя вели. Жизнеописаньице, проще выразиться... Вера подкинула в печь дров и березовой коры. Через несколько ми* нут печь накалилась докрасна. — Вот это хорошо, — сказал Тихон Кузьмич. — Вы сейчас вот чем займитесь: номерки надо на ящиках написать. Я карандашиком наметил. Там есть кисточка, краска. Можете? Весь этот день Вера писала номерки, а на другой день уже расклады­ вала по высоким полкам мешки с семенами: репа — к репе, редис — к редису. Замысловатые названия сортов с длинными номерами не запоми­ нались: «королевский 00485», «мичуринский 1148», «белогорка бис»... Ти­ хон Кузьмич бродил рядом, растирал на ладони комочки земли, приню­ хивался к ней, вот-вот возьмет на язык и попробует на вкус... Теплица уже не казалась такой большой, как несколько дней назад! Все кругом было заставлено ящиками с землей. Новые ящики подвеши­ вали проволокой к потолку. Становилось тесно. Появились и новые рабо­ чие. Вымазанные землей, они заходили изредка к Вере, особенно когда там был Тихон Кузьмич, с каждым днем оживлявшийся. Старого агроно­ ма одолевали новые планы, и он делился с Верой своими замыслами. — Во-первых, девушка, — говорил он, — надо организовать сорто­ испытание. Раз! — и ставил карандашом на бумаге палочку. — Нельзя сеять непроверенные семена. Во-вторых, надо выращивать рассаду — ка­ пусту и прочее. Рассаду для своих огородов и на продажу. Два! — вторая палочка выстраивалась на бумаге рядом с первой. — Дальше: растения* которые нельзя выносить на воздух. Потом, может быть, а пока нельзя. Скажем, огурцы. Три! Салат, лук, редис мы обязаны иметь круглый год.