Сибирские огни, 1960, № 1

Васса, люди когда-нибудь даже забудут о том, что эта тундра называлась Мерт­ вой. Конечно, мы сделали пока очень мало, но все-таки уже сейчас, с самого начала, мы творим здесь жизнь!» Так заканчивается первая книга романа А. Маленького (А. Г. Попова) «По­ корители тундры», опубликованная в «Сибирских огнях» — № 6, 7 8 за 1958 год. В ней рассказывалось о том, как инженер Крушинский, руководивший желез­ нодорожным строительством в десятках мест страны, после окончания очередной стройки в Сибири собирался поехать на юг, но неожиданно получил срочное наз­ начение в Заполярье. Его жена Васса, врач (с которой он познакомился и сбли­ зился еще в годы гражданской войны), не смогла отправиться вместе с ним и дол­ жна была приехать позже, но работа все задерживала ее. Было это в 1940 году. Здесь, в Мертвой тундре, в условиях вечной мерзлоты, началась подготов­ ка к строительству новой железной дороги. У Крушинского — деятельные помощники: главный инженер Гольцшмидт, парторг Алексеев, старый агроном Сильвестров, первая и в начале единственная девушка на заполярной стройке Вера Костедкая, которая полюбила радиста Женю Климаса и вышла за него замуж, и многие другие. О судьбах этих людей, а также и новых покорителей тундры рассказываетсй в предлагаемой сейчас читателю второй книге романа. Автор умер в 1947 году. Подготовить роман к печати редакции помогла жена покойного М. И. Арханго- родская. Стремясь к обобщенности изображения, А. Маленький заменил все подлин­ ные географические наименования вымышленными. Печатается вторая книга «Покорителей тундры» с сокращениями. СОЛНЦЕ И ЗЕМЛЯ Полярный день начинается с тоненькой, чуть заметной буроватой по­ лоски на горизонте. Сутки за сутками расширяется эта полоска, пока не станет бледной зарей. Теперь пойдет титаническая борьба света и тьмы, тепла и холода, скрытых теней ночи с яркими красками дня. А стена зари становится все ярче и выше, и, наконец, наступает день, когда люди вновь видят солнце. Солнце всходит первый раз одним краешком над горизонтом. И мир сразу меняется: устоявшаяся за длительную ночь темнота стремительно свертывается, ищет скрытых углов, звезды гаснут. Точно подталкиваемое какими-то пружинами, из-под земли встает все живое и существующее. Люди распрямляются в полный рост, поднимают головы и радостно смот­ рят перед собой. Великое свершилось. На севере, в тундре, появился свет! Солнышко взбирается все выше и выше, поливая землю ярким животворящим све­ том. И люди знают: это то самое солнышко, которое освещает рязанскую и калужскую, уральскую и белорусскую, вологодскую и сибирскую земли. День приходит из России и приносит с собой что-то очень русское, при­ вычное и любимое. Россия! Родная Россия! И тундра начинает походить на русскую беспредельную степь. От этого повеселели люди. Правда, день еще короток, а ночь длинна, большую часть суток все еще приходилось проводить при электрическом свете, но все же это — весна! И придет пора, когда посинеют и начнут осе­ дать сугробы, потом зажурчат ручьи, выглянут на свет пролысины земли, и на них зазеленеет травка. Тогда можно будет в послерабочий час выйти на воздух, отдать тело благодатному дуновению весеннего свежего ветра и потолковать о том, что само придет на ум и само попросится на язык. И так хочется любовно изладить островерхую скворечню — домик с крылеч­ ком — и поднять его высоко на шес^е. «А веснуют ли здесь скворцы, това* ршц?» Нет, наверное, не веснуют. Скворец любит землю жирную, чтобы червяки всякие... «Ну, если не скворец, может, какая другая птица приле­ тит. Весна без птиц не бывает!» . Так толкуют люди о весне, и сердцу делается легче на дальней сто ­ роне.