Сибирские огни, 1960, № 1

повернул лодку от берега и, пока ее немного сносило назад, успел вкли­ ниться в середину длинного белого шлейфа. По этому шлейфу они про­ двинулись до самого камня. И тогда моторист срывающимся голосом закричал: — Шесты! Он повернул к берегу. Иван с Игорем налегли на шесты, и лодка снова оказалась у берега, оставив позади сильную струю, которая била от камня. Так они одолели этот порог. На плесе Иван свернул цигарку, рас­ курил ее и передал мотористу. И теперь уже все трое подмигнули друг другу. Иной бы на месте Николая воспользовался этим случаем и ска­ зал, что они напрасно кричат на него, когда трудно, напрасно думают, что он ничего не умеет. Но моторист промолчал. Он не любил говорить о себе. Вскоре за одним из поворотов реки открылось огромное разводье. Река разбивалась тут на несколько больших и малых проток, образуя множество островков. Перекаты были мелкие и суматошные, и лишь по основному руслу, хоть там и был самый сильный напор воды, можно было пройти на лодке. — Раздевайтесь, орлы! — скомандовал Иван. — Так не пройдем — собьет, — тихо возразил Николай. — А как же? — Бичевой! Игорь пусть толкает лодку шестом — вперед и от бе ­ рега. А мы с тобой, инженер, потянем за веревку. С мотористом не стали спорить. Еще свежа была в памяти его победа на последнем перекате. Они впряглись, точно бурлаки, в бичеву и медленно пошли вдоль берега. Идти было тяжело, но все-таки лодка подвигалась вперед. Ин­ женер уже думал, что и на этот раз все обойдется благополучно, как вдруг, на самой середине переката, Игорь нерасчетливо оттолкнул нос лодки далеко от берега под углом к встречной струе. Вода с силой уда­ рила о лодку. Инженер с мотористом отчаянно уперлись ногами в галь­ ку, но их сшибло наземь. Веревка змеей извилась на берегу и скрылась в воде. Игорь выпустил привязанный к лодке шест гораздо раньше. Пустая лодка пронеслась по перекату, мелькнула на изгибе реки и уже далеко - далеко от людей, несколько успокоившись* величаво по­ плыла по плесу. Игорь как-то болезненно сморщился и опустился на гальку. М ото­ рист побледнел. Иван, путаясь, стащил с себя верхнюю рубашку, попы­ тался снять сапоги — они почему-то не поддавались и, махнув рукой, бросился в воду. Река понесла его вниз. Двое на берегу видели, как мелькала в пенистых гребнях его голова. Иван плыл к берегу, чтобы, срезав изгиб реки, нагнать лодку. «Лодку можно догнать на большом плесе перед скалой», — сообр а ­ зил Николай и, не задумываясь, бросился в воду. Струя понесла его вниз. Ноги точно налились свинцом. Возле острова он раз десять д о ­ ставал дно, и каждый раз река легко валила его с ног. Выбравшись на остров, он уже тяжело дышал и пошатывался. Остервенело, точно самое ненавистное, он сорвал и бросил на гальку мокрые сапоги, рубаху и штаны! — Я подожду вас здесь! — донеслось с того берега. Николай оглянулся. Игорь метался по берегу, нелепо размахивая ру­ ками. Моторист побежал по гальке. По правде говоря, побежал — это не то слово. Поминутно наступая на острые камни, он изгибался всем те­ лом, корчился, припадал то на одну, то на другую ногу. За несколько