Сибирские огни, 1960, № 1

— Ишь ты — выдумал. Жирно тебе будет это есть!.. Около каждого парника лежали сплетенные из ветвей горки матов и кучки гнилушек и опилок. «Это на случай заморозков, — догадался Кру­ шинский, — чтобы можно было быстро укрыть парники, зажечь костры и, окутав все дымом, сберечь растения. Порядок!» От оранжереи навстречу Крушинскому прыгающей походкой спешил Тихон Кузьмич — без фуражки, в фартуке, в сандалиях, одетых на босу ногу. Ворот рубашки-косоворотки был широко расстегнут. — В кои-то веки к нам заглянули! — издалека обрадованно загово­ рил Тихон Кузьмич. — Милости просим! — Здравствуйте! Я проездом. С трассы возвращаюсь. Дай, думаю, проеду через сельхоз. — Нет уж, нет! — протестовал Тихон Кузьмич, ловя поводья. — Это невозможно! Ехать мимо да не остановиться. Трасса трассой, а мы тоже работаем... Прошу, пожалуйста... И было это так искренне, так почти по-детски, что Крушинский не мог не улыбнуться. — Ну, если так — придется остановиться. Только здесь мне некуда слезть... Тихон Кузьмич взял лошадь под уздцы и повел ее между парников. — Погодка-то какова, товарищ Сильвестров? А? — заметил Крушин­ ский. — Погодка, как бы вам сказать... Чудесная погодка! Только пора бы уже и дождичку. — Дождичку? — нахмурился Крушинский. — Тут у нас с вами несо­ гласие. На трассе дождь не нужен, даже опасен. День дождя — потерян­ ный день. — А мне без дождя нельзя... Выехав к оранжереям, Крушинский спрыгнул с коня, подал Тихону Кузьмичу руку. — Рассказывайте, показывайте! Хвалитесь, чем можете!.. Тихон Кузьмич вел Крушинского по полям, между парников и гряд, суетился, забегал вперед, размахивая руками, торопливо, чтобы ничего не опустить, рассказывал, где и что посеяно. Как-то необычно было наблю­ дать в этом пожилом, уже перешагнувшем грань в старость, человеке та­ кую безотчетную, юношескую радость. Тихон Кузьмич рассказывал... Еще два-три дня, и с севом будет кон­ чено. Можно бы посеять все и на неделю раньше, но он побоялся замо­ розков. Может быть, конечно, нынче исключительный год, но если даже и несколько хуже, то огородничество здесь вполне возможно. Безуслов­ но! Товарищ начальник, когда ехал, обратил, наверное, внимание на пар­ ники, какая там густая зелень. Все растет, поднимается, как на опаре. Тихон Кузьмич за всю свою немалую жизнь не видел такого: только по­ кажется росток, а через два-три дня уже вытянулся. Это благодаря круглосуточному солнцу, а тепла здесь растениям вполне достаточно. А вон те высокие гряды, обратили ли внимание, товарищ начальник? Это он придумал, чтобы дать почве побольше тепла, чтобы гряды прогревались со всех сторон, а не только сверху. Уже видно, что в таких грядах расте­ ния ведут себя лучше, чем в утепленных. А вон там, видите, где высокая береза, там отведен опытный участок под зерновые. Тихон Кузьмич не мо­ жет сказать заранее, что будет: пшеница едва ли успеет налить колос, но ячмень наверное, а овес на сено можно сеять, сколько хотите. Главное в семенах. Нужно свое семенное хозяйство... Да еще: знает ли начальник, какая фантазия пришла в голову Тихону Кузьмичу? Сумасшедшая фан­ тазия, совсем сумасшедшая! Вот, взгляните: он высадил в открытый грунт несколько кустов ревеня. Растение очень деликатное. Из его листьев при-