Сибирские огни, 1959, № 9

Рис. В. Чебанова А . П У Г А Ч Е В События, о которых будет здесь рассказано, произошли в начале XVII века, когда Сибирь для европейцев, в том числе и русских, была еще страной легенд, «белым пятном» на географических картах мира. Основанный в 1604 году, Томск более ста лет оставался порубеж­ ным русским городом на юго-востоке Сибири. Томским и других сибирских городов служилым людям выпала историческая задача «проведать новые землицы, кои залегли близко и воодаль», проложить пути «в Киргизскую, Мунгальскую и Китайскую земли». Они были в этих странах и первыми послами Русского госу­ дарства. Квашно Бело голов с товарищ и Н. М. Карамзин, великий авторитет для многих поколений русских истори-. ков, утверждал, что первое путешест­ вие русских послов в Китай было совер­ шено при Иване IV еще до похода Ерма­ ка в Сибирь. «Уже твердо зная, — пишет он об Иване IV в своей «Истории государства Российского», — путь в сию столицу Едигерову и Кучумову, где бывали чи­ новники московские, любопытны^ Иоанн желал узнать и страны дальней­ шие: для того в 1567 году послал двух атаманов, Ивана Петрова и Бурнаша Ялычева, за Сибирь на Юг, с друж ест ­ венными грамотами к неизвестным Вла­ стителям неизвестных народов... Так мы узнали Китай...». Карамзин ошибся. Ни «любознатель­ ный Иоанн», ни Борис Годунов — «муж зело чудный» не подписали указы о по­ ходе русских послов в неведомый Ки­ тай. Впервые это сделал боярский царь Василий Шуйский. Мы не знаем, сам ли этот человек, «невзрачный, подслеповатый... не глу­ ПЕРВЫЕ РУССКИЕ ПОСЛЫ В КИТАЕ