Сибирские огни, 1959, № 9

Г. Падерин ДОРОГА ДРУЖБЫ ышел утром из юрты Сайкан, потянулся, про­ тер глаза и пошел на­ встречу солнцу, пошел- пошагал, размахивая руками, поводя плеча­ ми, разминая после сна молодые косточки. Но только по д н я л с я на ближний бархан, глядь— навстречу ста­ рик — Евгей. — Хо, — крикнул Сайкан, — хо, ста­ рина, у нас в пустыне и без того песка хоть отбавляй, а ты еще своего под­ сыпаешь. Не понял шутки Евгей, насупил седые брови. Лед тает от солнца, сердце — от ласкового взгляда. Но разве можно было назвать сейчас взгляд Евгея ласко­ вым? И сказал тогда Сайкан, поежива­ ясь под суровым взглядом: — Больно уж горд ты, старик, сдает­ ся мне, забыл ты о том, что на верши­ не гордости не держится вода мудрости. Рассердился Евгей, рассердился, за­ кричал громовым голосом: — Я горд, а ты глуп, как молодой щенок, который задирает каждого встречного. Смотри, как бы не остаться тебе без ушей! Теперь рассердился Сайкан, распра­ вил богатырские плечи, шагнул навстре­ чу старику. — Ах, ты, развалина, я же прихлоп­ ну тебя одним ударом кулака! — Кулак лилипута кажется большим только самому лилипуту! Так ответил Сайкану Евгей, так отве­ тил и, наклонившись, загреб в горсть пе­ ска и метнул тот песок в лицо обид­ чику. И кинулись они после этого навстре­ чу друг другу и начали биться так, что солнце скрылось за тучами песка. И би­ лись так и день, и другой, и третий, дока не превратили друг друга в пыль, в прах, пока не остались вместо богаты­ рей два враждующих вихря. Давно это было, так давно, что и отцы отцов наших не помнят твердо всех по­ дробностей. Но с тех пор, что ни день, встречаются в Кара-Кумах два вражду­ ющих ветра: с северо-запада мчится Сайкан, а с юго-востока, со стороны о зе ­ ра Эби Нур, рвется навстречу Евгей, пробегающий 5 0 — 60 метров в секунду. Они встречаются то в одном, то в дру ­ гом, то в третьем месте и, вздымая к не­ бу тучи песка, вырывают с корнем ку­ сты саксаула, валят наземь верблюдов, пытаются останавливать поезда. Поезда? Откуда в этой пустыне поез­ да? Разве палящее солнце, разве раска­ ленные бугристые пески Кара-Кумов и Сары-Кумов, разве Евгей и Сайкан не устрашили безумцев, что называют себя изыскателями и строителями железных дорог? Разве автор проекта новой линии сибирский изыскатель Иван Михайлович Шамрай не верит свидетельству извест­ ного географа Масальского: «Ветер бы­ вает настолько силен, что поднимает на воздух гальку и валит коня на землю»? А ведь об этом не один Масальский пи­ сал. Советский почвовед и географ ака­ демик Прасолов тоже сообщает в отче­ тах своей экспедиции: «Эти ветры под­ нимают тучи снега и пыли, перекатыва­ ют мелкие камни». Знал обо всем этом Шамрай, знал, сам не раз проехал на верблюде, прошагал пешком вдоль будущей трассы, прежде чем нанес на миллиметровку первые ки­ лометры так называемого продольного профиля пути, пока решился вбить пер­ вый изыскательский колышек возле ма­ ленькой станции Актогай Туркестано-Си­ бирской железной дороги. Станция эта расположена в барханистой солончако­ вой степи, километрах в сорока от во­ сточных берегов озера Балхаш. Свое на­ звание — «Актогай», что в переводе с