Сибирские огни, 1959, № 9

— Вон оно что! — руки У Шу-лань опустились, и она положила зна­ мя на прежнее место. «Сестра Чжан, сестра Чжан! Кому же ты думаешь вернуть его?» — подумала она в сердцах и, сама того не замечая, вышла из комнаты и по­ смотрела в открытую дверь наружу, — темная стена дождя стояла перед ней. — Противная погода! — выругалась она и вернулась в комнату. На дворе шел дождь, а в сердце ее разыгралась настоящая буря. У Шу-лань быстро собрала вещи и стала обуваться. И как раз в это время вошла Чжан Си-юэ, а за ней целая делегация женщин, во что бы то ни стало пожелавших увидеть, как они говорили, своими глазами У Шу-лань. Комната наполнилась шумом. Чжан Си-юэ каждой женщине в отдель­ ности представила свою гостью. Но от ее взгляда не укрылось и то, что У Шу-лань собрала свои вещи в дорогу, и то, что брови ее хмурились и улыбка была деланной. Помолчав, У Шу-лань спросила: — Что это у вас за срочное дело? Такая погода, а у вас собрание! — Тетушка Шу-лань, — выскочила маленькая девчушка, которую вначале она не заметила, — мы изучали вопр_ос, как ответить на ваш вызов! — Да?!. Ну и что же вы решили? — оживившись, спросила У Шу-лань простоватую девчонку. Ей делали знаки, мигали, Си-юэ кашляла и чуть было ни прикрикну­ л а , но той было хоть бы что, — она была уже в таком состоянии, когда по­ давить свое возбуждение было невозможно. — Тетушка Шу-лань, вы отбили у нас красное знамя и подсунули это желтое; в нашей бригаде все от мала до велика не согласны с этим. Мы выдвинули лозунг: «Побить кооператив в Наньэрше, вернуть наше красное знамя и никогда никому его больше не отдавать!». — Вон как! Ай-й-а! Вот! Прямо-таки побить нас хотите? — А почему бы и нет! — Боюсь, что ничего не выйдет! — Попытаемся! — упорствовала девчонка. — Обязательно побить? — Обязательно! — А иначе не пойдет? — Нет, не пойдет! — Ну, хорошо, попробуйте побить... Только смотрите не окажитесь ■сами еще раз битыми, — ответила У Шу-лань и, улыбаясь, встала. В ее 'больших красивых глазах отражалась твердость и непоколебимость. — Чур не спорить! — прикрикнула Чжан Си-юэ. — Разве вы не знае­ те, что сестре У нужно отдыхать. Сегодня сестра У наш гость. — Я уже отдохнула, — все так же спокойно улыбаясь, ответила У Шу-лань и, указав на крышку сундука, где лежало желтое знамя, спро- -сила: — Сестра Чжан, как же ты это знамя здесь держишь? — Д а так... Думаю вскоре передать его другим! — А кому же это другим? — настаивала Шу-лань. Си-юэ вдруг поймала себя на том, что она втянута в спор, помолчала и потом громко засмеялась: — Сама подумай, сестра У, кому можно передать! Неужели я могу себе пожелать еще и черное знамя!1 — До черного пока не дошло, надеюсь и не дойдет, — улыбалась У Шу-лань, — а желтое знамя все же вывесить надо! Мы с тобой хорошие 1 Черное знамя вывешивается в отстающих кооперативах и бригадах (приме­ чание переводчика). .