Сибирские огни, 1959, № 9

— Тащи сюда газету, — командовал Саша, — мы трубу склеим. — Умеет с маленькими обращаться, — Ольга Степановна пододвину­ ла Марии чашку, сложила темные руки на белой скатерти, сказала: — У нас сегодня праздник. Письмо пришло от Валюши. Представлена к на­ граде. Женщина говорила о празднике, а голос у нее — тусклый, лицо без­ участное. — На корабле нужно две трубы, две, я лучше знаю! — сердилась Людмилка на Сашу. — Ну, давай тогда еще газету. Мария надкусила сухое домашнее печенье. — От Ивана Матвеевича давно получали? Встретила остановившийся темный взгляд женщины, дрогнувшей рукой опустила чашку на стол. — Что? — беззвучно спросила Мария внезапно пересохшими губа­ ми. — Что? — Вам в обкоме не сказали? — все тот же ровный мертвый голос. — Ваня погиб. Уже три недели. Подорвался на тральщике. — Нет! Нет! — закричала Мария, увидела испуганные глаза сына и приоткрытые удивлением влажные губы девочки. — Не надо, — сказала мать Коржа своим мертвым голосом, — пусть девочка не знает. Они вернулись домой и ничего не сказали старикам. Саша положил щеку на горячие материнские пальцы, и так они сидели молча. А у ба­ бушки на плитке что-то булькало, и пахло мирно, будто не шла на род­ ной земле война. В этот же самый час на Орловщине, под сожженной деревней Озерки, восемнадцатилетний санинструктор Петр Греча вынес из-под огня своего последнего за этот день раненого. В наступившей после непрерывных двух­ дневных боев тишине он сел на нары, вытянул непослушную после ране­ ния ногу, пристроил на коленях долгожданный котелок с кашей и, ткнув­ шись в него головой, уснул. — Нос обожжешь, мальчишка! — сказал старшина и сунул ему в руку ложку: — Ешь, солдат. 1 7 . Т р о е Закончилось заседание у первого секретаря обкома BJIKCM. Народ начал выходить из кабинета. — Семен, задержись, — сказал Сергей Туполев Лощинкину. — И ты, Алеша, тоже. — Худой, сильной рукой он расстегнул ворот кителя. Подошел к окну, открыл фрамугу, постоял молча, подняв лицо к чистой волне воздуха, — остро и солоно пахло с улицы мокрым асфальтом и по­ битыми ночным заморозком листьями. Алеша Смирнов, второй секретарь, которого Алешей ласково и по- родственному звала вся область, пошелестел в кармане долгожданной папиросой и, не вытащив ее, сел верхом на клеенчатый валик дивана. Лощинкин в выжидательной позе, заложив руку за спину, стоял по­ среди комнаты на ковровой дорожке. — Да нет, Семен, — нетерпеливо сказал Туполев, — ты возьми стул и садись, поговорить надо. Туполев сел на подоконник. Отсюда был виден город в дождливой сетке осени и неподвижная, будто оловянная, гладь реки. И на том бере­ гу — бетонная громада завода, окутанная облаками пара и дыма, — его, Сергея Туполева, родной дом. Там до войны он был секретарем комитета комсомола, сперва на строительстве, потом на заводе, потом во всем З а ­ речье, крупном индустриальном районе города. Там учился без отрыва,