Сибирские огни, 1959, № 9

искала, как бы перевести разговор. Но Саша уже занялся другим неот­ ложным делом. Он подбивал ногой камни и увлеченно приговаривал: — Штрафной, одиннадцатиметровый Раз! В штангу! — Саша, — позвала Мария. — Сашенька! — Она опустилась на скамью. —, Послушай меня внимательно, я должна тебе объяснить. Я уезжаю. Надолго. Потом заберу вас к сеЬе. Я поручаю тебе деда и бабу. От Пети давно нет писем. Понимаешь? Вот почему дедушка ходит на почту. Он, видимо, послал запрос в часть. Будем надеяться, что это просто задержка почты. Надо, чтобы они верили, — письмо придет. Без этого им будет очень тяжело. Ты меня понимаешь, сын? Он судорожно вдохнул воздух и взглянул ей в глаза: — А оно придет? — спросил он умоляюще, будто от нее зависело, чтобы оно пришло. — Да, — сказала Мария. Она погладила его руку, всю в ссадинах и кляксах. — Я постараюсь звонить к вам каждый день. Деньги буду пере­ сылать. Я могу быть спокойна, что ты меня не подведешь с отметками? Саша кивнул и отвернулся. На густых коротеньких его ресницах на­ висала капля. Он уж давно не ходил с ней за руку. С тех пор', как восстал против коротких штанов и против того, чтобы его провожали в школу. Но сей­ час, когда они пошли дальше, он сам вложил свою руку ей в ладонь. — Мама, — сказал он, — пусть я один раз в жизни пропущу школу. Пусть я сегодня весь день буду с тобой. И она согласилась. Они делали в этот день все, что им хотелось. От­ правили Артему посылку с табаком и Пете — пусть дойдут, пусть дой­ дут! — ириски, полученные по сахарному талону. Они пошли в кино и смотрели фильм, в котором показывали Москву. Потом сидели у реки, сле­ дили, как летели чайки, гадали, чем гружены баржи, грелись на осеннем солнце и бросали в воду камни. Потом купили на все свои общие деньги два стакана «сибирского разговора» — подсолнушков — и лущили их, сидя над водой. По берегу вдоль кромки воды шагал сухощавый невысокий старик. Штатские брюки его засунуты в голенища, под пиджаком — темная косо­ воротка. Он остановился за спиной Марии, некоторое время глядел, как она под руководством Саши пыталась попасть камнем в плавающую око­ ло берега зеленую бутылку. Недавно по реке прошел катер, и бутылка плясала на поднятой им волне. Старик сказал: — Ты, парень, подучи мать, а то должность у нее мужская, а прицел бабий. Они оба живо обернулись. — Здравствуй, корреспондент, — сказал Сидор Андреевич Несте­ ров. — Не все тебе к нам на завод приезжать, пожаловал и я в Новоза- водск, знаменитому профессору показаться. Болею, стареть стал. Моя старуха в парткоме накляузничала, обязали ехать. Он уселся рядом с Марией на бревно. — А я к вам собралась ехать, — сказала Мария. — Да ну? — он хитро блеснул в ее сторону маленькими острыми глазами. ■— И надолго? — Да. Надолго. Насовсем. На завод хочу устраиваться. Саша взметнул на мать взгляд широко раскрытых глаз. — Вон что!.. — сказал Нестеров. Он взял из рук Марии камень. Прищурил маленький острый зрачок, лихо крякнул, сделал молниеносный, почти незаметный рывок, и от пля­ шущей бутылки отлетело горлышко. Саша ахнул от восторга. -— Так у нас полагается, ничего не поделаешь, — объяснил ему Не­ стеров. — Я, брат, в этих делах не силен, а вот дружок у меня есть, Сму-