Сибирские огни, 1959, № 9

— Кто окажется ближе, — говорит Мария. В зале идут прения. Секретарша смотрит в приоткрытую дверь. Близ­ ко сидит товарищ Лощинкин. Отлично, вот и корреспондент как раз из «Молодежной». Улучив паузу меж выступлениями, девушка входит в зал и накло­ няется к уху Лощинкина. Мария прождала внизу около гардероба минут пятнадцать, как вдруг перед нею предстал Лощинкин. — Вы что хотели? — спросил он, останавливаясь на нижних ступень­ ках лестницы. — Мне нужен пропуск на совещание, — Мария старалась не вы­ дать, в какое замешательство привело ее его появление. — Вам тут нечего делать абсолютно, — сказал Лощинкин и почему- то вдруг улыбнулся дежурному. А дежурный, молодой парень, которому было скучно стоять на по­ сту в безлюдный час, с охотой ответил улыбкой Лощинкину. Он не подозревал, какую обиду нанесла его улыбка женщине, стояв­ шей внизу. — Но я должна там быть, — вспыхнула Мария, — совещание созва­ но по моему материалу. Большего удовольствия она не могла ему доставить. — По вашему? Да неужели? Кто вам сказал? — он оглядел ее почти с нежностью. — Для работника печати — наивное заявление. Вам бы следовало знать, что партия нацеливает нас на всемерное развитие про­ грессивных мер производства, на рационализацию и совершенствование технологии, — он сунул три пальца за борт кителя. — Сегодня партия указывает нам на ошибки, проявившиеся в недооценке пропаганды пере­ дового опыта, в самоустранении... — Если вы не можете сами заказать мне пропуск, доложите о моей просьбе первому секретарю. Нет, поистине она делала ему сегодня подарок за подарком. — Следовательно, так,— сказал Лощинкин, взглянув на дежурного— этому мальчику выпадала честь присутствовать при одном из его бле­ стящих иронических выпадов,— вы считаете, что первый секретарь об­ кома комсомола, товарищ Туполев, должен оставить свои основные обя­ занности и заниматься вашими пропусками? У дежурного вдруг стало растерянное и даже расстроенное лицо. Может быть, он почувствовал, что на его глазах происходит что-то очень неправильное? — Кстати, — сказал Лощинкин. — Видимо, вас интересует судьба вашего последнего опуса о Загутинском заводе? Мне уже звонили из ре­ дакции «Молодежной». Этот антипатриотический документ будет прислан на отзыв мне. У нее перехватило дыхание. Ему? Основному вдохновителю загутин- ской истории? Об этом сейчас некогда думать. Потом, потом. Сейчас надо помнить, что существует второй экземпляр, переданный ею сюда, в об­ ластной комитет партии. Совещание не по ее материалу. Но ей нужно быть там. Мария поднялась на три ступени вверх. — Я должна пройти на совещание. Это нужно для газеты. Я не имею права не пойти туда, мне ведь даже звонили... — Короче, — сказал Лощинкин, — вопрос о вашем пропуске пору­ чено решить мне, и я решаю: о работе совещания редакция получит ин­ формацию без вас. Все. И он ушел вверх по белой лестнице. Мария ушла. Она выбрала самый короткий путь, который открыл ей Сашка, пролезла сквозь дырку в заборе, обжигая ноги крапивой, пересек- 122