Сибирские огни, 1959, № 8

выводов не только комсомольских, но и партийных организаций области... «Корж! Дорогой Иван Матвеевич!, Научусь ли я когда-нибудь так работать, как вы?» — думает М ария с горечью. Матвеева разгляды вает Марию молодыми, внимательными гл а ­ зами. — Мы с сыном всегда вместе читали вашу газету. Утром он выбе­ гал к ящику и кричал мне из прихожей: «Молодежная» пришла, мама!» М атвеева смотрит на кудлатую каштановую голову Марии, на ее ру­ ки с обломанными ногтями, которые она тщательно пытается спрятать в кулак , и говорит мягко: — И ваши очерки знаю, товарищ Греча. По-моему, это серьезные работы. Мария так откровенно, так прямодушно вспыхивает радостью, что Матвеева не может сдержать улыбки. — Д е в о ч к а ,— говорит она. — Нет, я мать, у меня сын... — Сын — это хорошо, — говорит Матвеева. — Моему сыну зав тр а исполнился бы двадцать один год... Погиб под Ельней. «Когда это было, чтобы в трудную минуту мы не помогли бы нашим ребятам!» В страшный час укрыть сына своим телом — этого счастья не дано матерям... М атвеева открывает дверь в белую комнату. — Товарищи медпункт! — зовет она, подталкивая Марию вперед .— Кто тут у вас есть? Прошу оказать помощь нашему хромому корреспон­ денту! 9 . К ропо тов Наконец-то Кропотов дорвался до желанной работы, ушел из ти­ хих редакционных стен. Ему напрасно втолковывали, что стены эти вов­ се не тихи, что редакция — боевой штаб. Все доводы он отводил с мрач­ ным упорством. Кропотов ушел из «Молодежной» потому, что был назначен на должность специального корреспондента другой центральной газеты. С его точки зрения, только это и было настоящей жизнью. Уж еж е­ ли не берут на фронт,— корреспондентская работа на заводах, плавя­ щих металл под бомбами, в прифронтовых колхозах, откуда сегодня колхозники угоняют скот на восток, в зенитных частях, сбивающих вр а ­ жеские самолеты, на строительстве оборонительных сооружений, где тру­ дится комсомол столицы. С этого последнего задания , из района Мешкова, Кропотов проехал еще дальше, на демонтируемый завод , и оттуда проводил на восток пос­ ледние эшелоны с людьми и оборудованием. Он возвращ ался прежним путем, через район строительства. Н а этот раз попутных машин ему не встречалось вовсе. Километров пятнад ­ цать он шел пеший, пока не добрался до знакомых мест. Но пейзаж участка, где недавно шли строительные работы, странно изменился з а время его отсутствия. Не попадались ему оживленные груп­ пы девушек, бегущих за водой, не слышалось песен, скрипа грунта под лопатами . Чем дальш е шел Кропотов, тем большая тревога ложилась ему на сердце. Незаконченные траншеи были завалены землей. В глубокие ворон­ ки сползли деревья с вывороченными корнями. Под ноги Кропотову по­ пал алюминиевый чайник, сплющенный в лепешку, девичье клетча- 44