Сибирские огни, 1959, № 8

v | М ария слушала, как похрустывал снег под толстыми лыжными баш ­ маками Аси, и стыдилась своей радости. В ее кармане леж ало письмо Артема. Ниже знакомой размашистой подписи — крепко сплетенные бук­ вы «В» и «М». Их присяга: «Все могу». — Знаешь, я все могу, — тихо проговорила Ася, и М ария д аж е вздрогнула. — Могу выдержать любую боль, не крикну. Работать могу, сколько нужно, и жить, как придется, и не есть. Но когда от него нет писем, я не могу. Мария молча пожала Асин кулак в серой лохматой рукавице. — У вас еще нет ребятенка? Ася ответила в смятении: — Мы еще не женаты... — помолчав, преодолела внутреннее соп­ ротивление, доверчиво договорила: — мы еще не близкие... — Она подня­ ла к Марии растерянные глаза, слишком большие для ее тоненького ли ­ ца. — Я никогда себе не прощу, чувствую себя... гадиной. Д а , гадиной! — брезгливо повторила она, и складка у ее губ означилась глубже. — Он просил меня остаться с ним в ту ночь перед отъездом на фронт. А я не осталась. Не осталась потому, что ханжа, правильная дура. Навстречу им бежал трамвай , потом, развернувшись на конечном кольце, со звоном обогнал их. Они шли дальше, минуя остановки, по де ­ ревянным тротуарам мимо заснеженных палисадников. Темнело. И з-за сугробов выглянули первые освещенные окна, мимо промчался тр ам ­ вай, набитый людьми, — на заводе кончилась смена. А они все шли, бо­ ясь нарушить родившуюся близость. — Ты счастливая, у тебя есть Сашка. — Зато у меня никогда не было подруг. — Д а что ты? А у меня всегда была целая куча девчонок! Он моло­ же меня на целых два года. Всегда мне было это обидно. Глупо, правда? — Наверно, глупо .— Мария думает об Артеме. Он старше ее. Он Знает, как надо поступать в жизни. — Нет, два года — сущие пустяки, — горячо возраж ает Ася сама себе. — Мне ничего не нужно, только бы знать, что жив. Такая , понима­ ешь, дура, не догадалась взять адрес его матери, Веры Николаевны. Она эвакуировалась то ли в Ташкент, то ли в Алма-Ату. Я писала, от­ вета нет. Н ачал падать снег крупными хлопьями, совсем как в московскую мягкую зиму. Тут в Сибири морозы круты, снег сух и колюч. Прощались на центральной площади. — У тебя ноги гудят? щ. — Гудят. — И у меня гудят. — Ты мне сперва не понравилась.— Ася мохнатой рукавицей стер­ л а снег со щеки Марии. — И ты мне, я решила — вот сухарь! Они с радостным любопытством разглядывали друг друга. — Почему мы с тобой ни разу не встретились в Москве? Сотни раз могли столкнуться в Ленинке. Или в клубе МГУ. Правда? Странно, что у тебя есть сын. А с а м а— обыкновенная девчонка. Будем чаще видеть­ ся, да? Ася убеж ала , махнув на прощание рукавицей. Вместе с ее уходом Марию покинула радость. Она ничего не сказала Асе про вагоны. Смол­ чала, чтобы не помешать начатому делу, — все равно завод бессилен ей помочь. Но сейчас ей страшно. Сотни юношей и девушек подняты на тя ­ желый труд. А порожняк не обеспечен. У этой задачи нет двух решений, только одно: послезавтра утром вагоны должны быть поданы к погру­ зочным площадкам завода . М ария на ходу вскакивает в трамвай , она едет в политотдел дороги.